La
década de 1990 marcó una era innovadora en la astronomía con el descubrimiento de
los primeros exoplanetas, es decir, mundos que orbitan estrellas más allá de nuestro propio sistema solar. El primer gran avance se produjo en 1995, cuando Michel Mayor y Didier Queloz detectaron
51 Pegasi b, el primer exoplaneta descubierto orbitando una estrella similar al Sol. Ubicado aproximadamente a 50 años luz de distancia, se trataba de un gigante gaseoso con una masa comparable a la de Júpiter, pero que orbita mucho más cerca de su estrella, completando una vuelta completa en sólo cuatro días. Este logro monumental
abrió un nuevo capítulo en nuestra comprensión del universo, revelando un cosmos repleto de mundos diversos y exóticos. Desde entonces se han identificado más de 5.000 planetas extraterrestres.
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