Un ensayo clínico en fase 2 ha probado en 174 pacientes la eficacia y seguridad de un dispositivo de estimulación magnética transcraneal usado en casa para tratar la depresión mayor. Tras dividirlos en dos grupos, uno de ellos recibió el tratamiento y el otro un procedimiento placebo. Tras diez semanas, ambos grupos habían mejorado sus síntomas, pero la mejora en el grupo de tratamiento activo fue 0,4 puntos mayor en la escala de depresión de Hamilton. Según los autores, que publican los resultados en la revista ' Nature Medicine ', «potencialmente podría servir como tratamiento de primera línea en la depresión mayor». El trastorno depresivo mayor es una de las principales causas de discapacidad a nivel mundial y es el factor más importante que precede a los suicidios. Actualmente, los tratamientos de primera línea incluyen medicamentos antidepresivos y terapias psicológicas; sin embargo, más de un tercio de las personas con este trastorno no logra una remisión clínica completa. La estimulación transcraneal por corriente directa (tDCS) es una forma de estimulación cerebral no invasiva que aplica una corriente directa débil a través de electrodos colocados en el cuero cabelludo, específicamente en la frente, y ha sido presentada como un tratamiento novedoso para el trastorno depresivo mayor. Generalmente, un curso de tratamiento con tDCS requiere sesiones diarias en una clínica de investigación durante varias semanas. En declaraciones a Science Media Centre , Alberto Ortiz Lobo, psiquiatra del Hospital de Día Carlos III - Hospital Universitario La Paz , critica la influencia de intereses financieros en la investigación, vinculados a empresas que comercializan estos tratamientos, y advierte que esto promueve un enfoque centrado en el individuo y su cerebro, ignorando los factores sociales y contextuales del sufrimiento mental. Joaquim Raduà, psiquiatra del IDIBAPS , por su parte, señala que el resultado es prometedor, ya que sugiere que el dispositivo podría ser una alternativa adicional para tratar la depresión, ampliando las opciones de tratamiento para adaptarse a las necesidades individuales de cada paciente
