La ciudad egipcia donde se negocia la paz en Gaza: playas, arrecifes de coral y barcos hundidos
Egipto se convierte de nuevo en el escenario de un evento histórico. El pasado lunes 6 de octubre, el país acogió las negociaciones entre representantes de Israel, Estados Unidos y Hamás para intentar avanzar en un acuerdo de paz en Gaza. Concretamente, como lugar de reunión se eligió una de las localidades más turísticas del país norteafricano: Sharm el Sheikh.
Y hoy, 13 de octubre, la urbe volverá a convertirse en el foco de todas las miradas. Hasta aquí acudirán una veintena de mandatarios, como Donald Trump o Pedro Sánchez, para celebrar una cumbre internacional para poner fin a la guerra en Gaza.
Sharm el Sheikh, ubicada justo en la punta sur de la península del Sinaí, está bañada por las cálidas aguas del mar Rojo. En su superficie, encontraremos decenas de hoteles y resorts a pie de playa, mientras que en las profundidades marinas nos espera un paraíso para los submarinistas. Además, no es la primera vez que ha actuado como escenario de conferencias y conversaciones internacionales para promover la paz en el conflicto israelí-palestino, como es el caso de la cumbre de la Liga Árabe de 2005.
De pueblo pesquero a un importante destino turístico
En sus orígenes, Sharm el Sheikh era un pequeño pueblo pesquero, pero su posición estratégica en el mar Rojo, entre los golfos de Suez y Áqaba, impulsó su transformación en una importante base naval. La ciudad estuvo ocupada por Israel entre 1956 y 1957, y posteriormente entre 1967 y 1982, pero volvió a manos egipcias tras los acuerdos de Camp David. Ya desde mediados del siglo, empezó a desarrollarse su potencial turístico, hasta llegar a día de hoy como un destino turístico clave.
Con el boom turístico se construyeron una gran cantidad de hoteles y complejos, que se combinan con otros edificios que merece la pena visitar como la preciosa Mezquita Al Sahaba, levantada en 2017 en estilo otomano. Muy cerca encontraremos el Old Market, donde hay que estar listos para regatear si queremos comprar en sus puestos de ropa, souvenirs y artesanías. Los amantes de la arquitectura podrán visitar otros templos como la Mezquita de Al Mustafa y la impresionante catedral copta conocida como The Heavenly Cathedral.
Un edén de corales
La joya de la corona de Sharm el Sheikh, y lo que atrae a miles de turistas hasta esta ciudad costera, es su atractivo natural. Además de relajarnos en sus extensas playas de arena dorada y darnos un baño en las aguas del mar Rojo, aquí nos esperas unos fondos marinos llenos de vida. No importa si eres un submarinista principiante o experto, aquí todos podrán bucear o hacer snorkel entre arrecifes de coral, peces de colores y pecios que yacen inertes en las profundidades.
Uno de los mejores lugares para las inmersiones es el Parque Nacional Ras Mohammed, donde nos esperan más de 220 especies de coral, más de 1.000 especies de peces, tortugas, estrellas de mar, erizos y naufragios como el SS Thistlegorm, hundido durante la Segunda Guerra Mundial. Otras zonas perfectas para el buceo son el arrecife de Ras Um Sid, frente a la famosa Fanar Beach, y los alrededores de la Isla de Tiran.
De regreso a la superficie podremos hacer otro tipo de actividades, desde hacer recorridos por el desierto que envuelve a la localidad y experimentar una cena beduina bajo el cielo estrellado hasta relajarnos en algún spa o pasear por Na’ama Bay y disfrutar de sus restaurantes de gastronomía local y de su animada vida nocturna.