El ataque a Salman Rushdie llega al cine: “Knife” llevará su historia a Sundance
Salman Rushdie vuelve a escena, esta vez no a través de la literatura sino del cine. El escritor presenta en el Festival de Sundance Knife: The Attempted Murder of Salman Rushdie, el documental de Alex Gibney que reconstruye el atentado que sufrió en 2022 y su recuperación posterior. Pero lejos de asumir el papel de icono de la libertad de expresión que muchos le atribuyen desde hace décadas, Rushdie insiste: “No me veo como un símbolo”.
Una historia de supervivencia… y de pareja
El proyecto parte de su propio libro Knife: Meditations After an Attempted Murder y muestra por primera vez imágenes de los días posteriores al ataque. Algunas grabadas por su esposa, la poeta y fotógrafa Rachel Eliza Griffiths, quien llevó una especie de vídeo diario desde el hospital. En una de las secuencias más duras Rushdie aparece aún con el respirador, con el ojo derecho gravemente dañado y lesiones profundas en el cuello.
Gibney plantea el relato desde un ángulo inesperado. Más allá del atentado en sí, la película reivindica la relación de la pareja como uno de los motores que explican la recuperación del novelista: “No estaría aquí si no fuera por ella”, dice Rushdie en la entrevista.
Para el espectador que recuerda la polémica de Los versos satánicos, la fatua del ayatolá Jomeini en 1989 o los años en los que Rushdie vivió protegido por los servicios de seguridad británicos, el documental reconstruye un arco que parecía cerrado.
Tras una década escondido, el escritor se instaló en Nueva York, donde empezó a llevar una vida relativamente normal: conferencias, estrenos, cenas y cameos, hasta convertirse en una figura pública sin miedo visible. Ese equilibrio saltó por los aires el 12 de agosto de 2022, cuando un joven armado con un cuchillo lo atacó en plena conferencia en el recinto cultural de Chautauqua, en el estado de Nueva York.
Una de las escenas más comentadas de la película es el regreso de Rushdie y Griffiths al anfiteatro donde ocurrió el ataque. Ella lo vivió desde la distancia: se enteró por la prensa, tomó un vuelo privado pagado con su tarjeta personal y llegó al hospital sin saber si su marido seguía con vida. Él lo describe como un momento de liberación: “Estoy de pie en el lugar donde caí”.
Aunque el documental inevitablemente dialoga con el discurso sobre libertad de expresión, censura y violencia ideológica, Rushdie se resiste a ser convertido en tótem. “Me veo como una persona privada: padre, amigo, alguien que está en una habitación pensando en qué escribir”, afirma.
El propio autor, de 78 años, reconoce que pensaba que Knife sería el punto final de esta historia. “Al principio pensé que era una historia de true crime”, concede Rushdie. “Pero ahora creo que es una historia de amor”.