Más de 175 millones de estadounidenses podrían verse afectados por cortes de energía, interrupciones en los transportes y condiciones meteorológicas extremas durante los próximos días, según las alertas emitidas por el Servicio Meteorológico Nacional (NWS). La denominada Tormenta Invernal Fern puede llegar a tener impacto sobre aproximadamente dos tercios del territorio continental. El NWS ha advertido de temperaturas extremadamente frías acompañadas de fuertes vientos, lo que provocará una sensación térmica que podría descender hasta los 46º bajo cero en las Llanuras del Norte. Además, la situación se verá complicada por la previsión de acumulaciones catastróficas de hielo , generando un alto riesgo de cortes de energía prolongados, daños en los árboles y condiciones de tránsito que resultarán extremadamente peligrosas. Las autoridades advierten que los desplazamientos podrían resultar muy complicados o incluso imposibles en algunas zonas. El fenómeno meteorológico está impulsado por un sistema de alta presión que se desplaza desde el centro de Canadá hacia el sur, el cual traerá consigo fuertes vientos y temperaturas muy bajas en las llanuras, los Grandes Lagos y la región del noreste y Atlántico medio. Mientras tanto, una baja presión persistente sobre la Costa del Golfo y una segunda zona de baja presión que se desplazará hacia el noreste a lo largo del sureste y la costa del Atlántico medio hasta el domingo, contribuirán a intensificar la tormenta. Se prevé que la tormenta provoque fuertes nevadas generalizadas , aguanieve y lluvia helada desde las Montañas Rocosas del sur hasta Nueva Inglaterra, con acumulaciones de nieve que podrían superar las doce pulgadas en el valle de Ohio, el Atlántico medio y el noreste , provocando interrupciones generalizadas en los viajes y el transporte. Además, se esperan lluvias heladas y aguanieve generalizadas en todo el país , especialmente en las llanuras del sur, el valle inferior del Mississippi, el valle de Tennessee y el sureste. Estas condiciones podrían causar daños significativos a nivel local y un impacto grave en la infraestructura de transporte y servicios públicos. Tras la tormenta, las comunidades afectadas desde las llanuras del sur hasta el noreste deberán enfrentarse a temperaturas extremadamente frías y vientos peligrosamente fríos, aumentando la peligrosidad de los desplazamientos y la vulnerabilidad de la población. Por otro lado, se pronostican nevadas por el conocido efecto lago sobre los Grandes Lagos desde este viernes hasta la madrugada del sábado. Durante el domingo, la tormenta que afecta al valle de Ohio se desplazará lentamente hacia esta región, mientras que en las regiones altas del norte y centro de las llanuras el flujo ascendente provocara nevadas hasta la noche de hoy. En paralelo, una zona de baja presión en niveles superiores se moverá hacia el noroeste de México, provocando lluvias y nieve en zonas de mayor altitud del suroeste desde el viernes hasta el sábado. Las autoridades meteorológicas llaman a la máxima precaución, recordando que esta tormenta invernal combina el hielo con vientos extremadamente fríos, lo que representa un riesgo importante tanto para la población estadounidense, como para la infraestructura del país. Por esta razón, se recomienda que los desplazamientos se limiten a los mínimos necesarios.
