El general más poderoso de China, Zhang Youxia, filtró secretos nucleares de Pekín a Estados Unidos, según el WSJ

Zhang Youxia, el general de mayor rango de China, está acusado de filtrar información sobre el programa de armas nucleares de Pekín a Estados Unidos y de aceptar sobornos por actos oficiales, incluido el ascenso de un oficial a ministro de Defensa. Esta es la principal revelación que ha hecho el periódico The Wall Street Journal después de hablar con personas cercanas a una reunión informativa que se celebró en Pekín este fin de semana para abordar las acusaciones de espionaje en las fuerzas armadas.

El número dos de la cadena de mando militar -considerado en su día el aliado militar de mayor confianza del líder chino Xi Jinping- habría filtrado a EEUU "datos técnicos clave sobre las armas nucleares de China", lo que estaría también relacionado con la investigación abierta la pasada semana contra Gu Jun, ex director general de la estatal CNNC, responsable de los programas nucleares del país, tanto civiles como militares.

No se habrían ofrecido más detalles sobre las supuestas fallas de seguridad vinculadas a Zhang, vicepresidente primero de la Comisión Militar Central (CMC, máximo órgano dirigente del Ejército), lo que le sitúa como el segundo hombre más poderoso del país por detrás del presidente chino, Xi Jinping, del que ha sido amigo hasta ahora. Zhang también está al frente de ese organismo y es uno de los 24 miembros del Politburó, el segundo escalafón de mando del gobernante Partido Comunista (PCCh). El operativo anticorrupción también se cobró la cabeza de jefe del Estado Mayor del EPL, Liu Zhenli, que está siendo investigado por "graves violaciones de la disciplina y la ley".

Con la destitución de Zhang Youxia y Liu Zhenli -los últimos comandantes de alto rango con verdadera experiencia de combate, dice Zi Yang en The Diplomat- el núcleo profesional del Ejército Popular e Liberación (EPL) ha quedado destrozado.

El general Zhang también está acusado de "formar camarillas políticas", es decir, redes de influencia que menoscaban la unidad del Partido; "abusar de su autoridad" dentro de la CMC, o "aceptar cuantiosos sobornos" a cambio de facilitar ascensos como el de Li Shangfu, que llegó a ser ministro de Defensa en 2023 antes de caer en desgracia, caso que sería clave en la propia caída de Zhang.

Las autoridades, apunta WSJ, habrían requisado dispositivos a varios oficiales que ascendieron junto a Zhang y al citado Liu Zhenli. "Miles de oficiales con lazos con ambos se han convertido en objetivos en potencia" de las investigaciones, agrega el texto. También se estaría revisando el papel de Zhang como supervisor de una agencia encargada de investigación y desarrollo (I+D) y contratos de material militar, y Xi habría encargado investigar "a fondo" su etapa en Shenyang (norte) entre 2007 y 2012.

Una figura clave

Este domingo, un editorial publicado en el diario oficial del Ejército acusó a Zhang y Liu de "menoscabar" la autoridad de Xi dentro de la CMC, de exacerbar los problemas de corrupción en las Fuerzas Armadas y de "dañar" la preparación para el combate real antes del centenario, en 2027, de la fundación del Ejército Popular de Liberación (EPL). En ese año, según el Pentágono, Pekín busca tener las capacidades para lanzar la invasión de Taiwán y cumplir así con el objetivo declarado de Xi de lograr la "reunificación" de China con la isla.

De hecho, Zhang era considerado como figura clave en los planes de Xi de modernizar las Fuerzas Armadas y también como el aliado castrense más cercano del presidente, en parte porque los padres de ambos, el general Zhang Zongxun y el vice primer ministro (1959-1965) Xi Zhongxun, lucharon juntos en la guerra civil que desembocó en la fundación de la República Popular China en 1949.

Desde su llegada al poder en 2012, Xi ha impulsado sucesivas purgas en la cúpula de las Fuerzas Armadas, unos movimientos destinados tanto a combatir la corrupción entre sus filas como a reforzar la lealtad de los mandos castrenses al PCCh y a su liderazgo. Entre los líderes militares purgados destacan el 'número 3' del Ejército, He Weidong; Miao Hua, un almirante considerado próximo a Xi; los ministros de Defensa Wei Fenghe (2018-2023) y Li Shangfu (marzo-octubre de 2023), y los comandantes de la Fuerza de Cohetes Li Yuchao y Wang Houbin.

Quién es Zhang Youxia

Al igual que Xi, Zhang, miembro del Politburó de élite del partido, es uno de los "príncipes" de China, como se conoce a los descendientes de los ancianos revolucionarios y altos funcionarios del partido. El padre de Zhang luchó junto al padre de Xi durante la guerra civil china que llevó a las fuerzas comunistas de Mao a la toma del poder en 1949, y ambos ascendieron después a altos cargos.

Algunos analistas citados por el WSJ sostienen que la batalla de Xi contra la corrupción y la deslealtad en las fuerzas armadas marca es el movimiento más agresivo de un gobierno chino contra la cúpula militar desde la era de Mao Zedong. Según el diario, al decapitar la estructura de mando militar, Xi está señalando que la corrupción, las redes de clientelismo arraigadas y los secretos de Estado son amenazas existenciales a su objetivo de obtener el control de Taiwán, la isla democráticamente autogobernada que Beijing reclama como su territorio.

Con información de Efe