Santa Gadea del Cid, una villa medieval burgalesa, entre los Pueblos Más Bonitos de España 2026
En el norte de la provincia de Burgos, muy cerca del límite con Álava, Santa Gadea del Cid mantiene intacto su trazado medieval. Murallas, calles empedradas, casas blasonadas y un castillo que domina el paisaje forman un conjunto que apenas ha cedido al paso del tiempo. No es casualidad. Desde 1973 está declarado Conjunto Histórico Artístico. El pasado miércoles, en el marco de Fitur, el alcalde de la localidad, Jorge Ruiz, recogió el distintivo que acredita a Santa Gadea del Cid como uno de los Pueblos Más Bonitos de España 2026, un reconocimiento que refuerza su posición como destino cultural y patrimonial de primer nivel.
No se trata de un premio más. Para el municipio supone el respaldo a décadas de trabajo constante. Ruiz señaló que la entrada en la red de los Pueblos Más Bonitos de España era “el máximo reconocimiento a tanto esfuerzo por parte de los vecinos y las instituciones para conservar nuestro patrimonio”, y añadió que este paso permitirá que Santa Gadea del Cid “deje de ser un tesoro poco conocido para pasar a estar en el mapa, tanto nacional como internacional”. Un impulso que puede traducirse en oportunidades reales, desde la fijación de población hasta el desarrollo de nuevos proyectos vinculados al turismo y al emprendimiento local.
Un reconocimiento muy especial
Santa Gadea del Cid ya había recibido otros galardones (en 2022 fue elegido Pueblo Más Bello de Castilla y León), pero este reconocimiento supuso un punto de inflexión. El alcalde lo definió como “la culminación de un camino de exigencia y excelencia” basado en la conservación y el respeto al conjunto histórico. La noticia se conoció un domingo de mercado y se extendió con rapidez entre los vecinos. “Fue casi como si nos hubiese tocado la lotería”, recordó Jorge, aunque dejó claro que el reconocimiento también implica una responsabilidad: “seguir comprometidos con la conservación de nuestro Conjunto Histórico Artístico y no perder el equilibrio entre desarrollo y vida local”.
Buena parte de esta distinción se explica por la coherencia del conjunto urbano. Santa Gadea del Cid es un ejemplo excepcional de villa medieval que no se ha desvirtuado con el paso del tiempo. El castillo del siglo XI domina el horizonte; la muralla conserva dos de sus puertas principales (la de la Villa y la de las Eras); la iglesia de San Pedro Apóstol mantiene su base románica del siglo XIII, transformada en templo gótico en el XV; y la plaza porticada del siglo XVI continúa siendo el centro de la vida social.
Más allá de las murallas
El relato no termina dentro del recinto histórico. A las afueras se encuentra el monasterio de Nuestra Señora del Espino, una joya del gótico tardío que abre de forma puntual para eventos. Muy cerca, el Granero de San Francisco, un proyecto de cultivo de lavanda, tiñe de malva los campos que rodean el pueblo durante el verano. Todo ello a las puertas del Parque Natural de Montes Obarenes-San Zadornil, un entorno que despierta cada vez más interés. Esta combinación permite, según el alcalde, crear “la escapada perfecta que une patrimonio y naturaleza salvaje”, con el río Ebro formando desfiladeros conocidos como los fiordos burgaleses.
Visitar Santa Gadea del Cid es, como recuerdan desde la Oficina de Turismo, un viaje en el tiempo. Para no perder detalle, es recomendable hacerlo a través de las visitas guiadas, que recorren calles y monumentos y permiten conocer tanto su valor patrimonial como la historia que se esconde en cada rincón. A ello se suma la vida del pueblo. “Aquí no existe brecha intergeneracional; los de ochenta hablan con los de veinte con la misma disposición”, explicó el alcalde, algo que se percibe con claridad al pasear por sus calles.
Mención especial merece el tejido artesanal de la localidad. Desde la cerveza artesanal Gadea hasta proyectos de flores preservadas, velas o miel de producción local, pasando por el bar La Fortaleza, Santa Gadea del Cid muestra que tradición y emprendimiento pueden convivir. Ruiz apuntó que “más población significa más emprendedores, más hoteles y más restauración; una red más fuerte con la que combatir la despoblación”.
El perfil de visitante que busca atraer el municipio es amplio, pero con un denominador común: personas que valoren la calma, la historia y el contacto con la naturaleza. Lo que ahora muchos denominan slow travel, que combina cultura, actividades al aire libre y la tranquilidad de un lugar como este. Los mercados mensuales de proximidad, el mercado medieval de agosto, el navideño o las actividades en el entorno natural (desde rutas de senderismo hasta travesías en barco por el desfiladero de Sobrón) completan una oferta pensada para estancias de más de un día.
Para Santa Gadea del Cid, la naturaleza forma parte esencial de su identidad y de su compromiso de futuro. Ruiz insistió en que la propuesta turística del municipio se basa en “una simbiosis entre la piedra y el verde de nuestra naturaleza”, y recalcó que formar parte de la red de los Pueblos Más Bonitos de España implica la obligación de conservar el conjunto histórico de piedra y el entorno natural que lo rodea, dos claves por las que este pequeño pueblo burgalés ha entrado en la lista de los más bonitos de España.