Sensaciones encontradas son las que mantiene el sector citrícola cordobés cuando ya ha superado el ecuador de la campaña 2025-2026. Por un lado, los productores de la Vega del Guadalquivir , donde se reparten algo más de 12.000 hectáreas con este cultivo, confirman las previsiones de baja cosecha que ya preveían desde la Junta de Andalucía poco antes de iniciarse la recolección a finales de septiembre, aunque esto supone que los precios que perciben los agricultores son mucho más interesantes que los que habían hace un año. A todo esto se suman los daños y los retrasos en los trabajos de recogida causados por los temporales de lluvia y viento. El aforo de la campaña que dio a conocer la Consejería de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural de la Junta de Andalucía auguraba para Córdoba una producción de 253.174 toneladas , lo que supone un 26 por ciento menos en relación al periodo pasado, cuando se llegó a las 344.414 toneladas. La pérdida de fruta recogida en el conjunto de Andalucía también baja, pero la mitad de lo que lo hace en Córdoba (-13%), que se queda en el segundo puesto de la comunidad con una mayor disminución, sólo por detrás de Granada, que se dejará esta vez un 41 por ciento de la cosecha. «En esta primera parte de la campaña se está confirmando lo que temíamos con los datos que dio a conocer la Junta y se está produciendo una bajada importante de la producción », según aseguró a ABC el presidente de la asociación citrícola Palmanaranja , Antonio Carmona. Por su parte, el técnico de Asaja Eduardo Eraso coincide en el diagnóstico de la pérdida de cosecha, pero, según sus cálculos, esta será mayor y podría superar el 30 por ciento debido a la baja pluviometría que hubo al inicio de la recolección en octubre y los temporales de enero, que han provocado la caída de una parte de las naranjas. El lado positivo se lo llevan los precios. Según las estadísticas oficiales difundidas por la Mesa de Cítricos de la Cámara de Comercio , que mantuvo su última reunión el pasado 27 de enero, las cotizaciones son distintas según las variedades. La que presenta actualmente una mejor situación es la lane late, con un ascenso interanual del 48 por ciento al pasar en un año de 0,27 a 0,40 euros el kilo en su estimación más baja. Muy cerca aparece la salustiana , con un crecimiento del 42 por ciento y, algo más lejos, se encuentra la industrial grupo blanca, con una subida del 25 por ciento. En este sentido, Eraso considera que la causa de esta mejoría de los precios es la previsión desde el inicio de la campaña de una menor producción este año, «de manera que actualmente se puede hablar de valores aceptables». «Habrá que estar pendiente de la dinámica que sigan los precios de la naranja para zumo, que es la que marca la tendencia a la de en fresco, aunque no se puede asegurar que esta evolución positiva continúe en los próximos meses, ya que hace dos años la situación era similar y hubo un desplome de las cotizaciones», subraya el representante de Asaja. Hay preocupación en el sector por baja demanda existente actualmente. La Lonja de Cítricos de la Cámara de Comercio apuntó la semana pasada que «el mercado se encuentra estancado y hay poca actividad ». «El consumo, después de las fiestas navideñas, se ha reducido, algo que nos lo comentan nuestros propios clientes, aunque el hecho que la cosecha sea menor en esta ocasión compensa un poco las menores ventas», destaca el máximo responsable de Palmamaranja. Según remarca el también gerente de Sunaran , la pérdida de pedidos es algo que vienen arrastrando desde 2020, un año en el que la comercialización de cítricos se incrementó sensiblemente por sus efectos beneficiosos ante el Covid. Ante esta situación, Carmona echa en falta que la interprofesional del sector ( Intercitrus ) lleve a cabo una labor más intensa en términos de promoción para poder cambiar esta tendencia a la baja de las ventas que se ha dado en los últimos tiempos. Estos productores han sufrido en otras temporadas la entrada masiva de fruta desde países extracomunitarios, como Egipto , Sudáfrica o Marruecos , que han aparecido en el mercado. Eraso indica que «esta vez no ha habido grandes volúmenes llegados desde estas zonas, aunque estaremos atentos a lo que pueda ocurrir y mantenemos nuestra demanda de cláusulas espejo para que a estas importaciones se les exijan las mismas restricciones sanitarias y medioambientales que a nosotros». Asimismo, otra tónica en los últimos años ha sido las enormes dificultades para encontrar mano de obra para las labores de recolección. «Es verdad que en momentos de pico de demanda sufrimos este problema, pero esta vez las necesidades son menores al estimarse una menor producción», asevera Carmona, quien, no obstante, teme que este tema volverá a quitarles el sueño cuando las producciones sean más normales.
