Garrote judicial en Hong Kong: el régimen asesta a Jimmy Lai la condena más larga bajo la Ley de seguridad Nacional
Bajo la cúpula del Tribunal Supremo, convertido en prolongación del despacho de Pekín, el silencio denso que precedió al fallo solo confirmó lo que el mundo ya temía: la justicia en Hong Kong se ha transformado en una herramienta de purga. Con 78 años a sus espaldas, Jimmy Lai escuchó su destino sin parpadear, víctima de un andamiaje legal diseñado para asfixiar la disidencia. No solo fue condenado a 20 años de prisión, el resultado supone la defunción oficial de las libertades civiles en una ciudad que, hasta 2020, se jactaba de ser el faro democrático de Asia.
La escena frente al Tribunal de West Kowloon condensa este lunes el giro más duro de la represión en la excolonia británica, con un edificio blindado por un fuerte dispositivo policial en un territorio acostumbrado ahora a susurrar. Dentro, los jueces presentaban el emblemático caso como un "delito grave” de seguridad nacional; fuera, muchos lo leían como una advertencia severa al mundo sobre hasta dónde está dispuesto a llegar el Régimen de Xi Jinping.
El tribunal describió una conspiración "minuciosamente planificada y premeditada", apoyada en plataformas digitales y contactos internacionales, para impulsar sanciones y otras medidas hostiles contra China y la Región Administrativa Especial. A partir de ahí, aplicó el criterio previsto en la LSN, fijó 15 años como punto de partida por dos cargos de colusión y elevó la base por publicaciones sediciosas a 23 meses, considerando a Lai "cerebro e instigador" de la trama. La resolución sienta un precedente que podría mantener a Lai tras los muros hasta los 98. "Una cadena perpetua de facto", lamentó en X la activista exiliada Anna Kwok, actualmente en busca y captura con una recompensa millonaria por su entrega.
El relato oficial
El jefe del Ejecutivo, John Lee, defendió la resolución y tildó los hechos atribuidos a Lai de "crímenes atroces". A su juicio, la severidad "manifiesta que se mantiene el Estado de derecho" y supone "un hito" en la salvaguarda de la seguridad. Desde el campo pro-Pekín, Regina Ip aseguró que la actuación del magnate "causó un daño significativo" y que el encierro "no debe ser inferior a diez años" por lo que el desenlace "es merecido". Un portavoz gubernamental citado por RTHK reivindicó la imparcialidad del proceso y denunció "calumnias" de países occidentales.
Proceso opaco y autonomía en entredicho
El expediente se prolongó más de tres años, con 156 jornadas de vista pública, aplazamientos, testigos anónimos y restricciones. Amnistía Internacional y Human Rights Watch denunciaron que careció de transparencia y buscó "intimidar a la sociedad civil entera". Según la sentencia, Lai pidió apoyo exterior para "imponer sanciones" contra China y la administración local. La defensa replicó que sus contactos con diplomáticos y periodistas foráneos respondían a su labor informativa y a la defensa del pluralismo protegido por la Ley Básica de la urbe semiautónoma.
El fallo golpea la promesa de "un país, dos sistemas", el diseño pactado por Londres y Pekín en 1997 que avala durante 50 años un sistema capitalista, jueces independientes y libertades civiles. "Esa garantía parece ya una pieza de museo", resumió con amargura y rabia una residente consultada por este diario, que participó de las multitudinarias protestas prodemocráticas de 2019.
La calle apunta a "una parodia de justicia"
Frente a la Corte, Patrick Chow, simpatizante acérrimo del editor, definió el resultado como "una absoluta parodia de justicia". "Este tribunal títere del Partido Comunista le ha condenado por ejercer su libertad de expresión. Es repugnante", dijo. Forofo confeso de Apple Daily, añadió: "Lai era un admirador de Estados Unidos y simpatizaba con Trump, y es una vergüenza que las democracias occidentales no hayan alzado la voz con más fuerza". Otro asistente lanzó un dardo: "El acuerdo de 50 años termina en 2047, pero estará preso hasta 2044. Vaya con la ‘garantía’". "La LSN ha canibalizado y dinamitado la justicia local", lamentó.
Reacciones externas y aviso global
Portavoces de la Unión Europea y del Departamento de Estado de EE UU expresaron "profunda preocupación por el deterioro de las libertades fundamentales" en la excolonia británica y reclamaron la "liberación inmediata e incondicional" del empresario. Reporteros Sin Fronteras alertó de que el dictamen certifica "el hundimiento total" de la libertad de prensa y pidió a democracias como Reino Unido y Estados Unidos ejercer presión efectiva para su excarcelación y la de otros reporteros encarcelados. El Comité para la Protección de Periodistas definió el fallo como cruel e injusto y "el último clavo en el ataúd de la libertad de prensa".
Analistas consultados sostienen que el expediente no busca solo castigar a un individuo, sino enviar una señal de disuasión a cualquier voz crítica. "La justicia hongkonesa se ha alineado con el relato del Partido Comunista", apuntó un abogado retirado que pidió anonimato. "La independencia judicial ha sido desmantelada pieza a pieza".
En Tseung Kwan O, la sede de Apple Daily sigue muda, sus antenas oxidadas ante un mar gris que parece borrar la memoria de una de las cabeceras más vibrantes de Asia. Lai, que empezó como obrero textil tras huir de la China maoísta, repetía sin imaginar su destino que su mayor fortuna era "poder hablar sin miedo".