Una delegación institucional y eclesiástica de Valladolid fue recibida en el Vaticano por el Papa León XIV, en un encuentro de relevancia cultural, religiosa y turística, en el que se presentó a Su Santidad la Semana Santa de la ciudad, reconocida como de Interés Turístico Internacional. Se trata de la segunda ocasión en que el Consistorio vallisoletano presenta a un papa su Semana de Pasión, después de que el 24 de noviembre de 2021 lo hiciera otra comitiva, encabezada por el entonces alcalde, Óscar Puente, al anterior pontífice, Francisco. Según ha detallado el Ayuntamiento en un comunicado, la representación vallisoletana entregó al Sumo Pontífice durante la audiencia una reproducción firmada del lienzo original de Augusto Ferrer-Dalmau, creado por el propio artista como imagen principal del cartel anunciador de la Semana de Pasión 2026. También se le regaló un ejemplar de 'El Hereje', de Miguel Delibes. La delegación ha estado encabezada por el alcalde de Valladolid, Jesús Julio Carnero García, acompañado por la concejala de Turismo, Eventos y Marca Ciudad, Blanca Jiménez. También formaron parte del encuentro el arzobispo de Valladolid, Luis Argüello, el presidente de la Diputación Provincial, Conrado Íscar, y el presidente de la Junta de Cofradías de Semana Santa, Luis Miguel Vegas, junto con otros miembros de esta entidad. Además, se trasladó al Santo Padre el «profundo valor espiritual, artístico y patrimonial» de la Semana Santa de Valladolid, una celebración que «aúna fe, tradición, y arte, y que constituye uno de los principales referentes del turismo religioso y cultural de España», según comunicó el Consistorio. Asimismo, pusieron en valor el papel de las cofradías, la implicación ciudadana y la singularidad de las procesiones vallisoletanas, reconocidas internacionalmente por la calidad de su imaginería y su sobriedad castellana. El alcalde de Valladolid subrayó que esta visita «supone un honor y una oportunidad única» para proyectar la Semana Santa de la ciudad en el ámbito internacional, «reforzando su dimensión espiritual y su atractivo como motor cultural y turístico de la ciudad». En la misma línea, el arzobispo destacó el «significado pastoral y evangelizador de esta celebración, profundamente arraigada en la historia y la identidad de la diócesis». En la misma línea, Íscar destacó que la Semana Santa «es uno de los grandes activos turísticos de la provincia y un potente escaparate internacional que beneficia a todo el territorio»; y destacó su «capacidad para atraer visitantes, generar actividad económica y proyectar la imagen de Valladolid más allá de sus fronteras». En declaraciones remitidas a los medios de comunicación, , el arzobispo de Valladolid y presidente de la Conferencia Episcopal, Luis Argüello, ha explicado que también le han trasladado al Sumo Pontífice el «deseo» de la comunidad vallisoletana de «seguir haciendo el camino de solidaridad misionera». Asimismo, ha señalado que el hecho de haber podido celebrar una eucaristía en la Basílica de San Pedro, en un espacio situado bajo el altar, ha dado la oportunidad de «renovar la comunión con el sucesor de Pedro y presentar lo que significa la fe en nuestra tierra a través de la expresión religiosa, cultural y reclamo turístico». Durante su interlocución con el Papa la delegación vallisoletana ha expresado al Santo Padre el deseo de que conozca la semana de Pasión vallisoletana. Según el alcalde, León XIV le ha explicado que conoce «muy bien» la ciudad y que tiene «grandes amigos». De hecho, ha asegurado que «poco antes» de ser proclamado papa estuvo en la capital vallisoletana, donde mantiene amistad con una familia que reside en el barrio de Villa de Prado y con miembros de la comunidad agustina. «Desde luego que nos encantaría que su Santidad nos acompañara en algún momento en la próxima visita que va a dar a nuestro país. Y le he pedido que siempre nos lleve en su corazón agustino», ha añadido Carnero, quien recalca que «nunca» perderá «la esperanza» de que pueda acudir a la ciudad o a Mayorga, un municipio con el que mantiene una vinculación a través del Obispado peruano de Chiclayo, del que fue titular hasta ser designado como Papa. Asimismo, el presidente de la Junta de Cofradías, Miguel Vegas, ha agradecido el respaldo institucional y eclesiástico y puso de relieve el trabajo constante de las hermandades y cofradías para conservar y transmitir una tradición viva que trasciende generaciones. Argüello sumó el «valor evangelizador» de muestras como esta de la religiosidad popular, «profundamente arraigada en la historia y la identidad de la Archidiócesis, tanto en la capital vallisoletana como en los pueblos de la provincia». Este encuentro en Roma refuerza la proyección exterior de Valladolid y «consolida» su Semana Santa como uno de los «grandes acontecimientos religiosos y culturales de referencia, contribuyendo a la promoción de la ciudad y la provincia como destino turístico de primer nivel».
