Next Level es un programa de la Oficina de Asuntos Educativos y Culturales (ECA) del Departamento de Estado de EE. UU. que utiliza la cultura hip hop como herramienta de diplomacia cultural. A través de residencias artísticas, talleres y mentorías, conecta a artistas estadounidenses e internacionales con jóvenes para fomentar la creatividad y el diálogo intercultural.Para la edición del Next Level Mexico 2026 del 2 al 7 de febrero se realizó una residencia de 100 participantes en la disciplinas de Danza, DJ, Beatmaking y Rap, a cargo del el consulado de EUA en Monterrey y visitaron el país artistas estadounidenses como el bailarín King Charles (Chicago, Illinois), pionero del Chicago Footwork, el DJ y productor Jonathan González (Houston, Texas), el rapero Randy Mason (Bronx, Nueva York), la DJ Nebraska y el Beatmaker Teeko (San Francisco, California).“A través de estos talleres y la convivencia que se hace con artistas locales y jóvenes mexicanos, se brindan diferentes herramientas para que ellos puedan desarrollarse profesionalmente, pero sobre todo hacer un vínculo cultural a través del arte y del hip hop”, explicó en entrevista con MILENIO Elizabeth Andión Bañuelos, especialista en asuntos culturales en la Embajada de Estados Unidos en México.Las actividades de Danza, DJ, Beatmaking y Rap se realizaron en la región de La Laguna (Gómez Palacio, Durango) y también con alumnos del CECyTE en el vergel Durango. En Casa Faya se llevó a cabo la ceremonia de clausura del programa donde 75 jóvenes mostraron el resultado del trabajo colaborativo en coreografías originales, producción de beats, arte urbano y performances que confirmaron al hip hop como un lenguaje universal.El MC y productor pionero del hip hop mexicano Sergio Valdés “Serko Fu”, anterior participante de Next Level, fungió como juez y anfitrión internacional en la edición de este año que también incluyó una convivencia con el Colectivo Barrio Warrior en Pilares Tepito Morelos donde los artistas de Next level y locales realizaron un jam/cypher improvisado el pasado 11 de febrero.“Barrio Warrior surgió a raíz de un programa que se realizó aquí con Next Level y la embajada de Estados Unidos en México. Formaron su asociación civil y ellos han estado trabajando bastante, representando a Tepito en el extranjero”, comentó Serko Fu.“Lo que buscamos es generar estos vínculos, no se trata de si vienen a enseñarnos o nosotros vamos a enseñarles, sino es compartir el conocimiento, que es uno de los principales valores del hip hop, al final es mostrarte cómo lo hago yo, cómo me expreso a través del baile, cómo genero maneras de producir una obra y de regresarle algo a la comunidad, ha sido bastante enriquecedor”, compartió.Colaboración con la Orquesta Nacional de Jazz de México Los artistas de Next Level preparan el acto final de su estadía en México fusionando Jazz y Hip Hop en una presentación en vivo este sábado 14 de febrero en el Centro Orquesta Nacional de Jazz de México (Tlalpan, CdMx) abierta al público quien también podrá participar en la improvisación.“Estamos preparando una colaboración con la Orquesta Nacional de Jazz de México, que son grandes músicos también con nuevos talentos. Encontramos este vínculo bastante natural, tenemos la improvisación como elemento en común, en el jazz la improvisación siempre está muy presente y en el rap, ni se diga. También buscamos utilizar elementos tradicionales de aquí como la jarana o la marimba. Hemos llegado a un resultado muy chido, incluso hay un disco que estrenamos el año pasado de Jazz y Flow”, adelantó Serko Fu del performance que presentarán.El producto final incluirá un documental de tres minutos que capture las colaboraciones, celebre el Freedom250 (aniversario de independencia de EUA) y destaque el poder del intercambio cultural de cara a la Copa Mundial de la FIFA 2026.Freedom 250Las actividades de Next Level estan en el marco del festejo del Freedom250, Organización nacional apartidista que lidera la celebración del aniversario de independencia de Estados Unidos en colaboración con el Grupo de Trabajo 250 de la Casa Blanca.OAGP
