José Mourinho, como lo fue hace tres semanas en el 4-2, vuelve a acaparar todos los focos de este Benfica-Madrid de repesca, en el que los blancos tienen bastante que perder y poco que ganar. Tenían en su mano meterse tranquilamente en el top-8, y hacerlo además en una de las primeras posiciones, pero su batacazo en Lisboa le castiga con un 'playoff' peligroso, un contexto que Mourinho no califica de dramático : «El Madrid es el candidato número uno para ganar la Champions. Su objetivo no es eliminarnos, es ganar el torneo. Vencerles una vez es difícil, imagina cómo es hacerlo dos veces. En estas tres semanas el Madrid ha crecido mucho y ha ganado tres partidos seguidos. Arbeloa ha conseguido salir de una situación difícil". Y añadió: "Para analizar esta eliminatoria he tirado a la basura el 4-2 y he visto el de Mestalla y el que jugaron contra la Real Sociedad. Ellos tienen ahora un modo diferente de estar en campo. Han cambiado tácticamente. Lo único que le pido a mi equipo es que no juegue como el Madrid quiere que juguemos nosotros, sino como quiero yo que juegue el Benfica». Mourinho no califica como un milagro que pueda pasar el Benfica, porque considera a su actual club uno de los grandes de Europa, pero entiende que la dificultad es elevada. Como lo fue en sus tres años como técnico blanco: «Yo he dado todo lo que tenía al Madrid. He hecho cosas buenas y malas , pero he dado todo. Cuando un profesional sale de un club con esas sensaciones, existe una conexión para siempre. En estos doce años he tenido siempre la misma sensación con los madridistas que me he cruzado. La gente respeta que he dado todo y me tiene estima». Una estima que no quiere decir que pueda volver a dirigir al equipo blanco. Mourinho fue claro sobre esta posibilidad: «No quiero alimentar esta historia. Tengo un año de contrato con el Benfica y es un contrato especial firmado en periodo electoral. Me gustaría mucho eliminar al Madrid, pero me gustaría que Arbeloa ganase la Liga y se quedase muchos años en el Madrid porque tiene capacidad, personalidad y es muy madridista». Como también lo es Florentino, con el que guarda una gran amistad: «La última vez que hablé con él fue cuando firmé con el Benfica. Me dijo que ya era hora de que volviera a entrenar a un grande. A ver si le puedo ver aquí en Lisboa o en Madrid, pero tener una gran relación con él no quiere decir nada. Yo le puedo decir que no al Madrid y a Florentino». Seguramente, Mourinho ha sido el entrenador más admirado por Pérez en esta segunda etapa de Florentino en la presidencia blanca. Separaron sus caminos hace casi trece años, pero se hizo de un modo amistoso: «Cuando pienso en aquella etapa, no cambiaría nada porque no se puede cambiar nada y no me voy a machacar la cabeza. Tengo la conciencia tranquila. Yo debo de ser de los pocos entrenadores que ha salido del Madrid sin ser despedido. Y cuando sales por tu propia decisión, no tienes que reprocharte nada. Salí con alma limpia y nunca he olvidado lo que me dijo el presidente y José Ángel. Ahora viene lo bueno, ahora lo fácil. Lo difícil está hecho. Pero pensé que en ese momento era lo mejor para mí y para el Real Madrid, después de tres años duros, intensos y casi violentos. Nos separamos en el momento justo. Todo lo que ha hecho el Madrid después me ha dado alegría, pero no siento que sea parte de nada, el mérito es de quien lo ha ganado».
