Cada año en México el miércoles de Ceniza marca el inicio de la Cuaresma, época que antecede a la Semana Santa. Durante este día los mexicanos acuden a misa pararecibir la cruz de ceniza en la frente, peor ¿te has preguntado cuál es si significado? En Milenio te explicamos.Este 2026 el miércoles de ceniza será el 18 de febrero, durante este día las misas oficiadas tiene diferentes horarios en el país. Aunque n esta ocasión coincidirá también con el ejercicio de simulacro en la Ciudad de México y Estado de México, para que lo tengas en cuenta.¿Qué significa la cruz de ceniza?Cada año, millones de personas acuden a los templos para recibir una cruz de ceniza en la frente. Aunque el gesto es breve, su significado es profundo y está cargado de historia, espiritualidad y llamado a la conversión.De acuerdo con la Arquidiócesis Primada de México, la imposición de la ceniza “no es un gesto puramente exterior”, sino un signo del corazón penitente que abre el camino hacia la Pascua.“Tiene el sentido de reconocer la propia fragilidad y mortalidad, que necesita ser redimida por la misericordia de Dios”, comparte la institución.Este signo austero proviene de los antiguos ritos penitenciales, cuando los pecadores convertidos se cubrían con ceniza como señal pública de arrepentimiento. Hoy, la Iglesia conserva este gesto como símbolo de conversión interior.“La Iglesia lo ha conservado como signo de la actitud del corazón penitente que cada bautizado está llamado a asumir en el itinerario cuaresmal”.La cruz en la frente expresa además el compromiso personal de iniciar un tiempo de oración, penitencia y renovación espiritual, pues debe recordarse que con este día da inicio el período de Cuaresma.“Describe nuestra condición humana: dice que estamos rotos y necesitamos reparación; que somos pecadores y necesitamos redención”, menciona la Arquidiócesis de Toluca.¿De dónde vienen las cenizas?Las cenizas que se imponen cada año provienen de las palmas bendecidas del Domingo de Ramos del año anterior, las cuales son quemadas y guardadas para el siguiente tiempo de Cuaresma.Las cenizas también tienen un fuerte significado existencial. De acuerdo con la Arquidiócesis de Toluca, estas simbolizan nuestra mortalidad, ya que "son un recordatorio físico de que nuestros cuerpos se pudrirán, pero nuestras almas vivirán en la vida eterna”.La ceniza marca el inicio de la Cuaresma, un tiempo de 40 días de preparación para la Resurrección de Cristo. De esta manera, según la tradición religiosa, la ceniza es un llamado a cambiar, a mirar la propia vida con honestidad y a caminar hacia la Pascua con un corazón renovado.¿Cuándo es el Miércoles de Ceniza en 2026?Para este año, la festividad se llevará a cabo el 18 de febrero. Debido a que la fecha cambia anualmente dependiendo del calendario litúrgico, los fieles deben estar atentos para asistir a su iglesia más cercana y recibir la tradicional cruz de ceniza en la frente.¿Cuál es el origen de la ceniza?El uso de la ceniza tiene raíces muy antiguas que se remontan al Antiguo Testamento, donde se utilizaba como un símbolo de humildad, fragilidad humana y arrepentimiento ante Dios.Aunque su valor simbólico es milenario, su integración formal en la liturgia cristiana ocurrió en el siglo VI bajo el pontificado de San Gregorio Magno. Inicialmente, la imposición de ceniza era un acto reservado para quienes habían cometido pecados graves y públicos, pero en el siglo XI, el Papa Urbano VI dispuso que esta práctica se extendiera a todos los fieles.¿Qué es la Cuaresma?Con el Miércoles de Ceniza se inaugura un tiempo de preparación espiritual caracterizado por tres pilares fundamentales: la oración, el ayuno y la limosna. Durante estas semanas, las celebraciones litúrgicas y las lecturas se centran en la penitencia y el crecimiento personal, invitando a los cristianos a un proceso de renovación interna de cara a la Semana SantaYRH
