Larga vida al Rey del Rock Gitano: Rafael Amador, un Pata Negra para la historia
El pasado día 8 de febrero, falleció en Sevilla Rafael Amador, de 65 años, tras una larga enfermedad. El funeral ha sido íntimo, tal vez demasiado para tratarse de todo un creador de un género.
Es el padre de la Blueslería, género que fusionó flamenco, blues y rock, además de precursor del Nuevo Flamenco. Destacó desde niño como virtuoso de la música. Aprendió de su padre Luis Amador, tocaor profesional en los mejores tablaos y acompañante de grandes artistas, los palos tradicionales del flamenco. Pero pronto, hasta su barrio de las Tres Mil Viviendas de Sevilla llegaron las canciones de Jimi Hendrix y Janis Joplin. El rock, el blues, el jazz y el reggae se atravesaron en sus acordes creando un nuevo género: el flamenco fusión, un lenguaje propio.
A los 14 años, superó la exigente prueba que el franquismo requería para ser músico profesional, obteniendo su carnet de artista. Siempre defendió que no todo el mundo estaba legitimado para hacer música y que aquel examen debería preservarse como estándar de calidad.
Tras participar en el disco Veneno, junto a su hermano Raimundo Amador -un año mayor que Rafael- y Kiko Veneno, los tres fueron parte de la producción y composición del disco La Leyenda del Tiempo de Camarón de la Isla. El dúo de hermanos Amador acompañó al mítico cantaor a la guitarra. Comenzó a componer sus propias canciones integradas en los discos que lanzó junto a su hermano Raimundo bajo el nombre Pata Negra, convirtiéndose en un grupo de culto. La presencia escénica de Rafael era evidente: estética rompedora, originalidad, desparpajo y virtuosismo a la guitarra, acompañados de una voz con quejío y swing a partes iguales. Es considerado por muchos el Jimi Hendrix español.
“Escuchándole pareciera que, en lugar de Nueva Orleans, el blues hubiera nacido en las Tres Mil”
En las actuaciones de los hermanos Amador se podía comprobar la química entre ambos en sus improvisaciones. Llegaron a presentar su disco en Nueva York. Rafael tenía un futuro prometedor, pero su carrera se estancó, habiendo llegado a lo más alto.
Tras tres discos publicados, Raimundo Amador decidió emprender su carrera en solitario. Rafael Amador, por su parte, publicó dos álbumes más. Tras el último, publicado en 1994, se le volvió a ver solo en actuaciones puntuales. En 2007, graba un documental junto con Kiko Veneno y Raimundo Amador, en el cual afirma tener muchos temas inéditos. ¿Quería Rafael Amador retirarse?
Blueslería y rock gitano: Cathy Claret rinde homenaje a Rafael Amador, un genio injustamente olvidado
Cathy Claret es cantante, compositora, músico y productora, y una figura clave de la fusión musical surgida en España. Colaboradora directa de los hermanos Amador, grabó un disco completo con ellos y es autora de Bolleré, popularizada por Raimundo Amador. Tras una vida compartiendo escenarios con Rafael, se ha convertido en parte de la familia y hoy llora la muerte del padre de la Blueslería.
Cathy, ¿qué hacía único a Rafael Amador, que otros artistas españoles no tenían en su tiempo?
Lo que tenía Rafael Amador, y ya de muy joven, es que musicalmente estaba años luz adelantado a su época. Él inventó un estilo y era una auténtica rock star. componía y hacía las cosas como nadie antes las había hecho: soleares con guitarra eléctrica, blues, su estética, su porte, su musicalidad… no le faltaba nada para ser un icono internacional. Un artista completo. Significó una revolución musical y estética. Los anillos de oro, abrigos tigraos hasta los pies, su mechón dorado. Lo veo como un David Bowie, un Jimi Hendrix o un Mick Jagger gitano. Fue gitano canastero, punky, poeta, creador y rebelde. Para mí, uno de los artistas más universales que ha dado España. Y yo diría que el 80 por ciento de los grupos españoles de hoy en día están influenciados por él, aunque ni siquiera lo saben.
En sus composiciones, la marginalidad de las Tres Mil era tratada con ironía, sarcasmo y a la vez con crudeza. Él nunca se fue del barrio donde ha fallecido. Su silencio discográfico ha durado más de 30 años. ¿Tenía temas inéditos?
Él no paraba de componer nunca y, siempre tenía canciones hechas y por hacer. Lo malo es, me temo, que no estén grabadas en soporte, pero de estar, sí están. Él las creaba y las cantaba para su familia, y yo escuché unas inéditas que son increíbles y espero que se puedan sacar. También tiene temas que cedió a otros amigos y que poca gente sabe que son de él. No dejó la música ni un solo día. Hasta los últimos días de su vida se arrancó a cantar en el hospital.
¿Recibió apoyo de sus compañeros en sus años alejado de los escenarios?
Éramos pocos los que íbamos a verlo con frecuencia. No recibió apoyos suficientes; la familia ha estado muy sola. Modestia aparte, me quedo con que le dimos el Premio Punjab en 2025 con el Museo Flamenco Pop. Fue un premio humilde, pero le dio alegría en vida.
Pata Negra es considerado el padre de muchos grupos que vinieron después. Rafael nunca tuvo demasiado interés en plegarse a las exigencias de la industria y tampoco tenía pelos en la lengua. ¿Crees que tanto talento y tanta honestidad pudo jugar en contra de su carrera?
Pues así es. La gente auténtica, pura y que no se quiere dejar encasillar por el sistema no suele prosperar, y le pasa a muchos genios. Y esto es la verdadera contracultura. Le pasa a muchos bluesman americanos también. Los melómanos reconocemos que Rafael es un genio de la talla de Camarón de la Isla.
Tengo entendido que en su despedida ha habido ausencias significativas y que sus seres queridos esperaban más repercusión de compañeros de profesión y medios al tratarse de un icono de la música.
Sí, estuve al lado de su familia para hacer piña en esta despedida. Lo esencial es estar cuando está en vida tantos años sin poder trabajar por una enfermedad. En vida sí hubo muchas ausencias y en la despedida ya es tarde… la noticia de su fallecimiento tendría que haber tenido más repercusión mediática.
Él fue el compositor de la mayoría de los temas de Pata Negra y siempre denunció que el productor del grupo se adjudicó autorías que le pertenecían íntegramente ¿Crees que es injusta la falta de reconocimiento del papel de Rafael como gran compositor de los temas de Pata Negra y, por tanto, del sonido que marcó toda una época?
El mundo de la cultura a veces es clasista, no llegaron a considerarle uno de los suyos. Él sabía el valor que tenía y tenía razón, por eso me dijo: - “No voy a tocar más, en mi hambre mando yo”. Si no te tratan a la altura de lo que eres, pues mejor esperar tiempos mejores (esto fue antes de su enfermedad). Casi medio siglo después se sigue reconociendo a Pata Negra como los creadores de un género por la crítica, el público y grandes figuras de la música internacional, la vida y obra de Rafaelillo tienen que difundirse. Escuchándole, pareciera que en lugar de Nueva Orleans el blues hubiera nacido en las Tres Mil.
¿Te hubiera gustado que Rafael hubiera estado más arropado durante su enfermedad degenerativa de 17 años? Muchos apuntaban a las drogas, ¿qué me podrías decir sobre esto?
Rafael estaba en casa durante muchos años, sin prácticamente salir por la enfermedad degenerativa. Eso de las “cosas malas” quedó en una época anterior. Efectivamente, marcaron un momento terrible socialmente hablando. Él no fue ajeno a ello pero ya quedó en el pasado hace muchos años. Ha sido una enfermedad muy solitaria, con escaso apoyo externo. En casa con su mujer y sus hijos, esa ha sido su vida. No entenderé jamás cómo la gente podía dejar en el olvido a uno de los artistas más grandes de la historia de la fusión.
He podido leer en entrevistas que concedió en 1994 que, además de la autoría de los temas, Rafael Amador también reivindicaba que se le tratara como un músico y, en sus propias palabras, no como una “piltrafa”. ¿Cómo a un ser tan brillante y prodigioso se le podía tratar de esa manera?
A Rafael se le estigmatizó, empezó a haber una especie de fama de maldito, complicado, pero eso no es ninguna excusa para haberlo borrado del mapa. Fue un genio prolífico en composiciones e impecable en sus actuaciones, era profesional como el que más, siempre con su eterna sonrisa tan característica. Tenía la música metida en el alma. Cuando estaba alejado del foco mediático, lo que le animaba era su amor por su guitarra, el arte y su familia. Brillaba tanto que intentaron taparle, pero a pesar de esto hoy en día es una leyenda que no parará de crecer a pesar de no estar entre nosotros, y se le reconocerá como el revolucionario que fue, como Camarón y unos pocos más.
“Su talento y honestidad conquistaron a Camarón de la Isla, quien admiraba y escuchaba sus composiciones, reconociéndole como maestro del flamenco y de la blueslería”. Nos deja siete discos y grandes colaboraciones, un legado sonoro recordándonos que la genialidad verdadera se mide en intensidad, no en años. Rafael Amador, demasiado genial para su tiempo e inmortal por su obra. ¡Larga vida al Rey del Rock Gitano!