El mejor recuerdo de Ricky Rubio
Ricky Rubio volvió a la Penya para disfrutar y es lo que está haciendo. Y si hay una competición en la que los jugadores disfrutan esa es la Copa del Rey. El base del Joventut vuelve a la Copa quince años después de ganar la última con el Barcelona. Fue campeón de azulgrana en 2010 y 2011, pero ya antes, en 2008, había levantado el título con el Joventut de Aíto García Reneses y Rudy Fernández. Él tenía 17 años y su equipo derrotó al Baskonia en Vitoria por 80-82. Rudy fue el MVP de aquella final con 32 puntos y 21 años. Ricky anotó dos tiros libres decisivos a falta de 28 segundos y se lo pasó en grande. "Cuando estaba en Estados Unidos veía la Copa del Rey con envidia. El recuerdo del título de 2008 no se ha igualado con todo lo que he logrado luego. Es una competición para disfrutar", apunta el base antes de viajar a Valencia.
Ricky debutó en la Copa en 2007 con 16 años, tres meses y 20 días. Lo hizo ante el Akasvayu Girona donde estaba su amigo Marc Gasol. Anotó 9 puntos y el Joventut se metió en semifinales donde esperaba el Barça. Ese fue el primer contacto con el torneo de los mayores. Antes, en 2004, fue el protagonista de la primera Minicopa. Su Joventut ganó al Barça la final por 88-53 y él fue el MVP. En su vuelta a la que fue su casa Ricky se siente "muy a gusto la verdad". "Volver fue una decisión pensada, con mucho tiempo, con todo un año para pensar si realmente quería volver y creo que he acertado. Me siento muy cómodo", asegura. Además de las sensaciones y del disfrute, los números y su papel le dan la razón. A su liderazgo, su papel en el vestuario y la alegría que irradia se añaden unos promedios de 12,2 puntos, 3,2 rebotes y 5,8 asistencias en la Liga Endesa y de 14,1/2,6/4,9 en la Champions League de la FIBA. "El rol que tengo en el equipo es el que he hecho en toda mi carrera, desde pequeñito aquí. Me gustaba ser el líder, aunque te tienes que ganar el respeto, pero liderando desde el ejemplo es mucho más fácil y lo estoy disfrutando muchísimo", apunta.
Su equipo se mide al anfitrión del torneo y ya sabe lo que es ganar al Valencia. Lo hizo en el Olímpico por 90-87 y los verdinegros se agarran a una estadística nefasta para los anfitriones. En más de 30 años con el actual formato de competición sólo el Baskonia en 2002 fue capaz de levantar el título en su pista. Los vitoriano derrotaron en aquella final al Barça, 85-83. El Valencia, con permiso del Madrid, es el favorito en las apuestas. Con una plantilla de 15 jugadores, la segunda etapa de Pedro Martínez en el club está saliendo como apuntaban las mejores previsiones. Han jugado 50 partidos en lo que va de curso con un balance de 35/15. Son segundos en la ACB y terceros en la Euroliga sólo por detrás de Fenerbahçe y Olympiacos. Pero el Joventut no es sólo Ricky. Ante Tomic, con 39 años, sigue ofreciendo un rendimiento extraordinario (promedia 13 puntos y 6 rebotes por partido) y cuentan con uno de los jugadores más decisivos en los minutos finales, Cameron Hunt. El escolta estadounidense ha resuelto tres partidos ya este curso con canastas decisivas.