Este faro, construido sobre los restos de una torre del siglo XVI, ilumina esta costa desde hace más de 160 años y hoy lo hace como aerofaro

El Faro de Sacratif se erige hoy como el centinela más emblemático de la Costa Tropical granadina, dominando el horizonte desde su ubicación privilegiada en el Cabo de Sacratif. Situado en el término municipal de Torrenueva Costa, este gigante de piedra corona el denominado Cerro del Chucho, marcando el punto más meridional de toda la provincia de Granada. Su imponente silueta blanca no es solo un referente para los navegantes, sino también un símbolo de identidad para los vecinos de la comarca que lo contemplan a diario. Desde su altura focal de 98 metros, vigila un arco costero que se extiende desde Almería hasta Almuñécar. Su presencia ha sido fundamental para la seguridad marítima, convirtiéndose en un tesoro patrimonial que ha resistido el paso del tiempo y las inclemencias del Mediterráneo. 

El entorno natural que lo rodea, con acantilados escarpados y paisajes aislados, ofrece una de las estampas más espectaculares de la geografía de Andalucía, especialmente durante los mágicos atardeceres. Actualmente, su gestión depende directamente de la Autoridad Portuaria de Motril, manteniendo viva su histórica y vital función. Mientras el sol desciende, su potente linterna comienza a girar rítmicamente proyectando luz sobre la inmensa oscuridad. La historia de este emplazamiento se remonta mucho antes de la construcción del edificio actual, hundiéndose sus raíces en el siglo XVI con la antigua Torre del Chucho. Aquella primitiva atalaya vigía, también conocida como de Trafalcacis, tenía la misión crucial de defender la costa motrileña de los constantes ataques de los corsarios berberiscos. 

No obstante, los torreros que la habitaban se sentían a menudo indefensos debido a la escasa altura de la construcción, que apenas permitía vigilar el Llano de Carchuna. La estructura original sufrió diversas vicisitudes, incluyendo disputas administrativas con las salinas cercanas y los efectos devastadores de la propia naturaleza. Finalmente, el gran terremoto de 1803 y sus réplicas posteriores terminaron por arruinar completamente la torre, dejando el promontorio huérfano de vigilancia durante décadas. Fue a mediados del siglo XIX cuando el Estado decidió recuperar este punto estratégico, adquiriendo los terrenos necesarios para levantar una nueva infraestructura de señalización. Así, el faro moderno nació sobre las cenizas de una defensa medieval que ya no podía cumplir con las exigencias de la navegación moderna. Este cambio de paradigma marcó el inicio de una nueva era para la seguridad de todos los barcos que cruzaban estas aguas.

El proyecto definitivo del actual faro fue diseñado por el ingeniero civil Constantino Germán, quien ideó una estructura robusta y funcional acorde a su importancia estratégica. La construcción se inauguró oficialmente el 31 de diciembre de 1863, tras años de estudios incluidos en el Plan General de Alumbrado Marítimo. El edificio principal presenta una planta rectangular que originalmente albergaba las viviendas de los torreros y un almacén para los suministros necesarios. La torre propiamente dicha, de 17 metros de altura, posee una forma troncocónica realizada en mampostería de piedra caliza con verdugadas de ladrillo. 

En sus primeros años, la luz que emitía este vigía dependía de una lámpara Degrand alimentada por aceite de oliva, un método tradicional que marcaba la tecnología de la época. Con un alcance inicial de 24 millas náuticas, el faro comenzó su andadura iluminando el camino de los marineros que cruzaban el mar de Alborán. Esta obra de ingeniería no solo cumplía una función técnica, sino que se integraba perfectamente en el paisaje escarpado del cabo granadino. Su diseño ha permitido que, tras más de un siglo y medio, la estructura principal permanezca prácticamente inalterada en su esencia original.

A lo largo de sus más de 160 años de servicio, el Faro de Sacratif ha experimentado una constante evolución tecnológica para adaptarse a los nuevos tiempos y necesidades. En 1916, el sistema de iluminación dio un salto cualitativo al sustituir el aceite de oliva por una lámpara de vapor de petróleo. Este cambio permitió aumentar significativamente la visibilidad de sus destellos, alcanzando las treinta millas náuticas y mejorando la seguridad en toda la zona. Posteriormente, en 1956, se instaló una nueva óptica con lámparas eléctricas de 1.500 vatios, marcando el fin definitivo de la era de los combustibles tradicionales. Este proceso de modernización no se detuvo ahí, ya que en 1990 se realizó una restauración profunda que añadió una linterna con balconcillo metálico. También se incorporó una escalera exterior de 7,5 metros para facilitar el acceso a la cúpula de cristal donde reside la linterna. 

De faro a aerofaro

Cada una de estas mejoras ha consolidado a Sacratif como la señal luminosa más importante de toda la provincia de Granada. Hoy en día, la potencia de su señal sigue siendo una guía fundamental para los barcos que se dirigen con carga hacia el puerto de Motril. Pero sin duda uno de los hitos más relevantes en su historia técnica ocurrió en 1953, cuando se transformó en el primer aerofaro de las provincias de Granada y Almería. Esta modificación incluyó una nueva óptica aeromarítima diseñada para ser visible tanto por marineros como por pilotos de aeronaves en sus rutas nocturnas. Actualmente, el faro opera bajo un estricto “sistema de apariencias” que le confiere un código de luz y oscuridad único y reconocible internacionalmente. 

Su ciclo de giro completo dura exactamente diez segundos, distribuidos en breves destellos de luz de 0,2 segundos seguidos de intervalos de oscuridad. Esta secuencia rítmica de 0,2 de luz, 2,3 de oscuridad, 0,2 de luz y 7,3 de oscuridad se repite incansablemente cada noche en cada vuelta del foco. Para lograr esta precisión, la luminaria cuenta con una disposición específica de sus cristales facetados apoyados sobre una cubeta de mercurio. El alcance actual de la señal llega a los 46 kilómetros, proyectando su haz de luz sobre las aguas del Mediterráneo. Esta característica técnica lo sitúa a la vanguardia de las señales marítimas nacionales, cumpliendo una doble función de guía aérea y marítima.