El pasodoble “Santiago” que hoy es marcha de la BRILAT
Según Outono, el pasodoble forma parte del patrimonio musical español. Asociado a festejos populares y plazas taurinas, también ha tenido una vertiente castrense menos conocida. “Santiago” es uno de esos casos singulares: una composición gallega que terminó integrada en el repertorio del Ejército de Tierra.
Su autor fue José Álvarez Cancio, probablemente natural de Ribadeo (Lugo). La documentación es escasa y fragmentaria, pero permite reconstruir una trayectoria ligada tanto a bandas civiles como militares en las décadas de 1920 y 1930.
¿Quién fue José Álvarez Cancio?
En 1926 figura como director titular de la Unió Musical de Llíria, institución valenciana de gran prestigio. Ese mismo año obtuvo el primer premio en el Certamen Nacional de Músicas Civiles celebrado en Valencia el 3 de agosto. No era un músico menor.
Dato poco conocido: en 1931 ejercía como Músico Mayor de la Banda del Regimiento “Zamora” nº8, con base en Vigo. El diario El Progreso de Lugo recogió el 14 de febrero de ese año un concierto benéfico dirigido por él, en el que se interpretó la obertura “Egmont” de Beethoven con una treintena de músicos.
| Destino en 1936 | Director de la banda del Regimiento “Galicia” nº19 en Jaca |
| Otra obra conocida | Balada gallega “Os Noivos”, grabada en Argentina por la Coral “Os Rumorosos” |
| Registro en BNE | Disco de 1963 de la Banda Municipal de Lugo con “Santiago” en repertorio |
En 1936 estaba destinado en Jaca cuando estalló la Guerra Civil Española. Permaneció en el bando nacional. Después de 1938, su rastro documental prácticamente desaparece. No se conocen con certeza ni su fecha de nacimiento ni la de fallecimiento.
De pasodoble universitario a marcha de guerra
“Santiago” fue durante décadas un pasodoble popular en las tunas universitarias compostelanas. Alegre, de aire marcial pero festivo, encajaba en el repertorio estudiantil gallego.
- Clave del giro militar: su incorporación al repertorio del Batallón de Infantería del Ministerio del Ejército tras la Guerra Civil.
El impulso definitivo lo dio un gallego veterano de la Guerra Civil y de la División Azul: Mariano Gómez-Zamalloa y Quirce (1897-1973). Con el empleo de teniente coronel, fue destinado al Batallón del Ministerio del Ejército y dotó a su banda de gaitas gallegas. “Santiago” figuraba en su repertorio.
La BRILAT y la consolidación como símbolo
Con el tiempo, el pasodoble se integró en la tradición musical de unidades gallegas. Hoy es la pieza más representativa de la Banda de Guerra de la Brigada “Galicia” VII (BRILAT), con base en Figueirido (Pontevedra).
La transformación es significativa: de música universitaria a elemento identitario de una gran unidad del Ejército de Tierra. La BRILAT, heredera de unidades históricas gallegas, adoptó “Santiago” como marcha característica en desfiles y actos oficiales.
¿Qué explica su permanencia?
Primero, su estructura rítmica. El pasodoble encaja de forma natural en cadencias de desfile. Segundo, su raíz gallega, reforzada por el uso de gaitas en formaciones militares. Tercero, su transmisión oral dentro de las bandas castrenses.
En un Ejército que combina tradición e innovación, “Santiago” es ejemplo de cómo una composición civil puede integrarse en la cultura militar. No es solo música: es identidad territorial dentro de una estructura nacional.
El caso de José Álvarez Cancio ilustra también otra realidad: la de músicos militares cuya obra sobrevive más que su biografía. “Santiago” sigue sonando en Figueirido mientras su autor permanece casi en la penumbra histórica. Y ahí reside su paradoja: una marcha emblemática con un compositor casi olvidado.