Intocable este año, Carlos Alcaraz se paseó este sábado en su debut en el Masters 1000 de Indian Wells (Estados Unidos), donde Novak Djokovic entregó un set y el brasileño João Fonseca dio una muestra de madurez salvando dos pelotas de partido. Alcaraz y Djokovic, número uno y tres mundial, empezaron un camino que puede reunirlos en las semifinales, un mes y medio después de que el español batiera al serbio en la final del Abierto de Australia. En Indian Wells, uno de sus torneos favoritos, Alcaraz desactivó sin problemas la amenaza del búlgaro Grigor Dimitrov al barrerlo por 6-2 y 6-3 en sólo 66 minutos de un duelo de segunda ronda. En un arranque de año triunfal, Alcaraz encadena un pleno de 13 victorias, que le granjearon el trofeo de Doha y su ansiada primera corona de Australia, completando el Grand Slam de carrera antes que nadie a los 22 años. Alcaraz dobló a Dimitrov, antiguo número tres mundial, en golpes ganadores (20 contra 10) mientras cometía menos errores no forzados (14 por 16). «Su estilo es muy peligroso», le reconoció Alcaraz. «Con el viento hoy fue aún más difícil pero me adapté un poco mejor que él y eso decidió el partido al final». En la tercera ronda, Alcaraz se medirá con el francés Arthur Rinderknech, número 28 de la ATP, que avanzó sin jugar por lesión del argentino Juan Manuel Cerúndolo. En el turno anterior en la pista central, Djokovic entregó su primer set del torneo frente al checo Kamil Majchrzak pero, como tantas veces, supo reaccionar a tiempo por marcador de 4-6, 6-1 y 6-2. El gigante serbio, inactivo desde Australia, evitó una eliminación bomba como la del año pasado en su estreno y se ilusiona con acabar con una década de sequía de títulos en el Valle de Coachella. «Fue muy desafiante, como suele ser últimamente en Indian Wells... Contento de superar el desafío», reconoció Djokovic, cinco veces campeón del torneo, récord compartido con Roger Federer. «Este es uno de los lugares más difíciles para ganar, con el viento entrando y saliendo, en distintos ángulos, le pone una tensión extra», señaló. «Fue una batalla física y mental». El serbio, de 38 años, chocará en la tercera ronda frente al estadounidense Aleksandar Kovacevic, número 72 del ránking mundial.
