Málaga es mucho más que playa y espetos. A poco menos de una hora del Mediterráneo, existe una zona de montaña con un relieve tan accidentado que solo Asturias la supera en desnivel dentro de España. En el punto más alto de esa geografía se encuentra Alfarnate , un municipio que ha sabido aprovechar su altitud para ofrecer un espectáculo visual poco común en el sur: la floración del cerezo . Alfarnate no es el típico pueblo blanco de postal costera. Está situado a 886 metros sobre el nivel del mar, resguardado en un valle por las sierras de Enmedio, Palomera y Jobo. Esta ubicación no es casualidad, ya que su nombre viene del árabe al farnat (molino de harina), y durante siglos fue un enclave estratégico en las rutas comerciales entre Málaga y Granada. Lo que hace especial a este rincón es su clima. Las bajas temperaturas nocturnas de la zona son el aliado perfecto para el cultivo del cerezo, un árbol que necesita frío para dar fruto. Cuando llega abril, el valle se transforma y miles de pétalos blancos y rosados cubren el paisaje, creando una estampa que recuerda inevitablemente a los paisajes del lejano oriente. La relación de Alfarnate con Japón empezó de forma casi anecdótica. Hace unos años, un grupo de turistas japoneses se topó con la floración de los cerezos mientras recorría la provincia. Sorprendidos por la similitud con su propio país, empezaron a frecuentar la zona y a correr la voz. A raíz de este interés, el ayuntamiento decidió oficializar el Sakura Matsuri (o Fiesta del Cerezo) en 2022. No es una fiesta temática al uso, sino un evento donde el pueblo se vuelca. Los vecinos decoran las fachadas con miles de flores hechas a mano y se organizan actividades que mezclan la tradición local con la japonesa, como exhibiciones de artes marciales (Aikido o Kyodo), talleres de caligrafía y desfiles protagonizados por Sakuri, una figura infantil que simboliza el hermanamiento entre ambas culturas. Este año, la V Edición de Sakura Alfarnate tendrá lugar el próximo domingo 12 de abril . Si vas a visitar Alfarnate durante estas fechas, merece la pena dedicarle tiempo al entorno y a su historia: Alfarnate también es un ejemplo de superación. En 1884, la zona sufrió uno de los terremotos más graves de la historia de España, que destruyó miles de edificios en Málaga y Granada. Gran parte de lo que vemos hoy es fruto de la reconstrucción posterior a ese desastre, lo que explica la sobriedad y el orden de sus calles actuales. Y es que visitar Alfarnate en primavera es una forma de descubrir una parte diferente de la provincia de Málaga: más fresca, más verde y, por unos días, teñida de rosa. Es un plan ideal para quienes buscan tranquilidad, buen producto local y un fenómeno natural que suele pasar desapercibido frente al turismo de masas de la costa.
