Des gaz à effet de serre s'échappent du sous-sol sibérien et créent des bulles sous l'herbe

ENVIRONNEMENT - Le phénomène est explicable, mais pas moins impressionnant. Dans le nord de la Russie, en Sibérie, des chercheurs du centre de Recherche Environnementale Andrei Sokolov ont trouvé d'étranges bulles formées sous la terre, comme si la toundra reposait sur un matelas d'eau.

Des images étonnantes, à découvrir dans la vidéo en tête de cet article, qui ont poussé les scientifiques à analyser l'air comprimé de la sorte sous le manteau herbeux. Résultat, une forte concentration de méthane (200 fois supérieure à la normale) et de dioxyde de carbone: la preuve que ce qui constitue cette quinzaine de "bulles" est en réalité le gaz coincé dans le permafrost, le sol gelé sous la terre dans cette région nordique.

S'ils ne savent pas pourquoi ce gaz a été libéré du sous-sol, l'une des hypothèses les plus crédible est celle du réchauffement climatique, qui fait fondre les glaces souterraines. Ce phénomène, déjà analysé ailleurs, est considéré comme une véritable bombe à retardement. Le permafrost, ou pergélisol, est présent dans 25% des terres émergées de l'hémisphère, et contient d'énormes quantité de méthane, l'un des principaux gaz responsables de l'effet de serre.

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