현대인 고질병, 시큰시큰 터널증후군 없애는 아주 간단한 습관

키보드와 스마트폰이 만든 현대인의 고질병, 신경은 한번 손상되면 돌아오기 어렵다. 지금 필요한 것은 바로 올바른 습관. 늦었다고 생각할 때가 가장 빠르다.

손목터널증후군은 손목 내 정중 신경이 압박받아 생기는 질환이므로, 신경이 통로 안에서 원활하게 움직이도록 돕는 스트레칭이 최우선이다. 팔을 앞으로 쭉 뻗고 손등을 몸쪽으로 당겼다가 반대로 손바닥을 정면으로 향하게 하는 동작을 반복하면 신경이 눌리는 것을 예방할 수 있다. 업무 중 1시간마다 1분만 투자해 보자.

스마트폰을 쥐고 거울에 자신의 모습을 비춰보자. 혹시 하단을 새끼손가락으로 받치고 있진 않은가? 최근 스마트폰이 경량화 되긴 했지만, 새끼손가락이 감당하기엔 무거운 무게다. 이런 습관은 손목 터널에 엄청난 압력을 가하고 신경을 직접적으로 압박하는 위험한 자세다. 스마트폰을 쓸 때는 전용 그립톡, 거치대를 활용해 손목이 꺾이지 않도록 중립 자세를 유지하는 것이 좋다. 30분 사용했다면 5분 동안 손을 쉬게 해주는 것도 잊지 말자.

손이 가장 많이 머무는 사무용품은 아무래도 마우스다. 일반적인 마우스는 손바닥이 바닥을 향하게 하여 손목이 부자연스러워지지만, 버티컬 마우스는 악수하는 듯한 자연스러운 각도를 유지해준다. 손목이 좌우나 상하로 꺾인 상태에서 반복적인 클릭은 정중 신경을 지속적으로 타격하는 행위와 다름없다. 키보드 사용 시에도 손목 받침대(팜레스트)를 활용해 손등이 뒤로 젖혀지지 않게 수평을 맞춰주는 것이 좋다. 가장 많은 시간을 함께 보내는 장비에는 그만큼의 투자가 필요하다.

손목 통증이 시작되었다면 테이핑으로 근육의 수축과 이완을 도와주는 것이 좋다. 신축성 좋은 테이프를 손등에서 팔꿈치 부근까지 부착하면 피부와 근육 사이의 공간을 확보해 혈액순환을 돕고 미세한 통증은 잡아준다. 과도한 압박보다는 근육의 결을 따라 가볍게 붙이는 것이 중요하다.

인생은 절반을 ‘잠’으로 보낸다. 그러므로 절반의 습관은 깨어 있을 때 당연히 영향을 미친다. 머리 아래로 팔을 넣는 팔베개나 손목을 가슴 쪽으로 꽉 꺾고 자는 습관은 밤새 신경으로 가는 혈류를 차단해 아침마다 손이 저린 이유가 된다. 수면 시에는 손목이 꺾이지 않도록 자연스럽게 침대에 두거나 배나 가슴에 올리는 것이 좋다. 연인에게 해주는 팔베개 역시 자주 하면 좋지 않다.

이미 터널증후군을 앓고 있다면 온찜질 대신 얼음 찜질을 선택해 부종을 가라앉히는 것이 급선무다. 특히 집중해서 타이핑을 하거나 마우스를 조작한 뒤에는 반드시 10분 정도 손을 쉬게 하며 가벼운 털기 동작으로 근육의 긴장을 풀어주는 것이 좋다. 아무리 바빠도 내 손목을 혹사하며 할 일은 생각보다 많지 않다.