Как в России появилась «русская» матрешка

Русская матрешка — один из самых узнаваемых символов России, который туристы увозят домой как главный сувенир. Кажется, что эти деревянные куклы, вкладывающиеся одна в другую, существовали на Руси испокон веков, как лапти или самовар. Но вот удивительный факт: ни Пушкин, ни Гоголь, ни даже Достоевский никогда не видели матрешек и понятия не имели об их существовании. Почему? Да потому что первая матрешка появилась в России только в конце XIX века, а ее прототип привезли из Японии. История того, как японский буддийский старец превратился в румяную русскую красавицу, полна неожиданных поворотов.