После дебюта ChatGPT в 2022 году и взрывного роста рынка ЦОД вследствие этого, повышенное внимание стало уделяться воздействию последних на окружающую среду. Впрочем, беспокоиться стоит не только об электроэнергии. Любые, даже самые современные ЦОД используют колоссальные объёмы питьевой воды. В презентации техасской Strategic Thermal Labs упоминается, что в США дата-центры потребляют миллионы литров питьевой воды ежедневно для охлаждения оборудования. В некоторых случаях на долю ЦОД приходится до четверти потребления воды муниципалитетами. С распространением энергоёмких систем генеративного ИИ проблема только усугубилась. В апреле 2024 года сообщалось, что потребление воды китайскими ЦОД удвоится к 2030 году, дойдя до более чем 3 млрд м3/год. В августе того же года — что ЦОД в Вирджинии потребляют огромные объёмы питьевой воды, а развитие ИИ только усугубляет ситуацию.
