Прошлое и настоящее Чиркейской ГЭС
В Дагестане, на реке Сулак, еще в советское время, был сооружен энергообеспечивающий комплекс, поддерживающий выработку энергии, поступающей в регион. Он состоит из нескольких электростанций, работа которых основана на преобразовании энергии воды реки в электричество. Это комплекс называют Сулакским каскадом гидроэлектростанций. В общей сложности он вырабатывает порядка трех миллиардов киловатт-часов, и состоит из трех ступеней, первой из которых является Чиркейская ГЭС.
Чиркейская ГЭС является самой мощной электростанцией Северного Кавказа, она регулирует весь Сулакский каскад. Самая высокая в России арочная плотина – находится на Чиркейской ГЭС. Юридически она подчинена Дагестанскому филиалу ПАО «РусГидро». Больше подробностей о Чиркейской ГЭС можно прочитать здесь: http://fb.ru/article/322885/chirkeyskaya-ges-dagestan.
История проектирования и строительства
В конце двадцатых годов прошлого столетия Ленинградское отделение Энергостроя проводило разработку проектов энергетической эксплуатации 
районов реки Сулак. В результате была запланирована постройка гидроэлектростанций, в том числе и Чиркейской станцию, с высокой плотиной, большим водохранилищем, поэтому внимание проектировщиков и инженеров было заострено на строительстве Чиркейской ГЭС в первую очередь. Для этого проводились исследования в породах гор створа Чиркейской ГЭС, которые подтвердили возможность сооружения высотной плотины – в шахтах и штольнях рядом с рекой были обнаружены прочные водонепроницаемые породы.
Затем проектированием электростанции занялось Московское отделение Главгидроэлектростроя, привлекшее иностранных специалистов для консультирования и разработки эскиза Чиркейской ГЭС. Итоговый проект отклонили из-за сложности геологических условий, после чего внимание уделили менее сложной в разработке, и менее мощной Чирюртской станции.
Следующий этап развития проекта Чиркейской ГЭС начался в 1956 году, когда за дело взялось отделение Гидропроекта в Баку. Электростанцию начали строить до того, как был утвержден технический проект. Его разработка затруднила Бакинский филиал Гидропроекта, и в дальнейшем ее передали в институт Ленгидропроект. Занимаясь рабочим проектированием, институт внес ряд изменений: так, подземное здание ГЭС было решено заменить зданием рядом с плотиной, а
водосброс с поверхности заменили на туннельный, строительный тоннель удлинили на четыреста метров, чтобы вывести его из-под проблемного участка склона.
Новый проект с арочной плотиной был утвержден, после множества правок, десять лет спустя.
В 1963 году построили автодороги к строительной площадке со стороны Буйнакска и Кизилюрта. Кроме того, были проведены линии электропередачи и построен временный поселок для строителей.
В 1964 году было организовано снабжение поселка водой и выбрано место для будущего поселка гидроэнергетиков, под названием Дубки.
Стихийные бедствия – затопления, обвалы, даже землетрясения - препятствовали быстрой постройке Чиркейской ГЭС, и заставляли вносить изменения в инженерных конструкциях.
Первый запуск гидроагрегатов состоялся в декабре 1974 года, а в эксплуатацию Чиркейскую ГЭС приняли 9 февраля 1981 года.
Структура
Чиркейская ГЭС состоит из:
· 1) арочной плотины, которая состоит из арочной части, устоя на правом берегу, и пробки имеющей форму клина. Плотина эта врезана в левый берег на 50 метров, в правый – на 15 метров.;
· 2) Тишиклинской дамбы, которая расположена на 10 километров выше, предохраняя от затопления долину. Ее длина составляет 1300 метров, а высота – 12 метров;
· 3) тоннельного эксплуатационного водосброса, расположенного в 85 метрах от плотины на левом берегу. Длина его открытой части 221 метр;
· 4) здания ГЭС, примыкающего к плотине рядом с пробкой. Его длина 60 метров, а ширина – 44 метра. Внутри здания находятся четыре гидроагрегата. Мощность каждого из них 250 мегаватт;
· 5) водохранилища, образованного напорными сооружениями. Полезный объем водохранилища составляет 1,32 кубических километра.
Значение в экономике
Чиркейская ГЭС имеет высокое экономическое значение. Если тепловые энергостанции дают сбой, она быстро замещает потери в мощности своей выработкой, играя роль своего рода «скорой помощи» в системе энергоснабжения. У нее также нет ограничений на режимы сбросов, ее мощность может быть оперативно изменена, так как она связана с другой электростанцией (Миатлинской), которая выступает в роли контррегулятора.
Регулируя сток, Чиркейская ГЭС способствует повышению производительности тех гидроэлектростанций, которые расположены ниже. Кроме этого, Чиркейская ГЭС выполняет функции по снабжению водой окружающих городов, а также мелиорации. Станция располагает рыболовным хозяйством, которое выращивает форель.