В истории ленд-лиза Второй мировой войны нет более парадоксальной страницы, чем судьба американского истребителя Bell P-39 Airacobra. Самолет, отвергнутый британскими Королевскими ВВС и считавшийся «вторым сортом» в США, в Советском Союзе стал символом победы и главной машиной самых результативных асов. Причины этого феномена кроются не в «отсутствии выбора», а в уникальном соответствии технических характеристик машины специфике воздушной войны на Восточном фронте. Конструкторская мысль Лоуренса Белла пошла по пути радикального эксперимента. В отличие от классических истребителей, где тяжелый мотор располагался в носу, у «Аэрокобры» двигатель Allison V-1710 находился за кабиной пилота, в районе центра масс. Вал от него проходил под ногами летчика к редуктору в носовой части. Это решение дало два ключевых преимущества. Во-первых, истребитель получил феноменальную маневренность и малый радиус виража, что было критически важно для маневренных боев, характерных для советско-германского фронта. Во-вторых, освободившийся нос позволил разместить там мощнейшее вооружение — 37-миллиметровую пушку Oldsmobile T9. Один ее снаряд весом более 600 граммов при прямом попадании гарантированно превращал любой немецкий истребитель в облако обломков или наносил фатальные повреждения тяжелому бомбардировщику. Летчик-ас 16-го ГИАП гвардии капитан Г. А. Речкалов у истребителя P-39 «Аэрокобра»Фото: waralbum.ru Несмотря на все достоинства, «Кобра» была «дамой с характером». Из-за необычной центровки самолет имел склонность к срыву в плоский штопор при резких маневрах и малом остатке боекомплекта в носу. Это требовало от летчика филигранного управления. В СССР для обучения пилотов были разработаны специальные методики, а в частях проводились тренировки по выходу из опасных режимов, что позволило свести аварийность к минимуму. Основной претензией западных союзников к P-39 было отсутствие турбокомпрессора, что делало машину неэффективной на высотах более 5000 метров. В условиях стратегических бомбардировок над Европой, где бои шли в стратосфере, это было приговором. Однако в СССР воздушная война велась иначе. Основные столкновения происходили непосредственно над полем боя на малых и средних высотах (от 1000 до 4000 метров), где истребители сопровождали штурмовики или прикрывали наземные войска от ударов «Юнкерсов». На этих эшелонах «Аэрокобра» не только не уступала, но часто превосходила ранние модификации Messerschmitt Bf 109G в приемистости и вертикальной скорости. Оружейники подвешивают бомбу к истребителю P-39 «Аэрокобра» на аэродроме на БугенвилеФото: waralbum.ru Николай Герасимович Голодников в своих воспоминаниях подчеркивал техническое превосходство американской связи и комфорта: «Радио на „Кобре“ было великолепное. Мы могли переговариваться не только друг с другом, но и с наводчиками на земле так четко, будто они сидели рядом. В наших самолетах того времени радио было редкостью, а если и стояло, то работало с такими помехами, что ничего не разберешь». Советские летчики были поражены культурой производства фирмы Bell. Автомобильные двери с опускающимися стеклами вместо тесного сдвижного фонаря, отличный обзор из кабины, бронестекла и, что немаловажно, эффективная система отопления. Зимой 1942−1943 годов, когда пилоты отечественных истребителей обмораживали лица в плохо герметизированных кабинах, летчики «Кобр» работали в комфортных условиях, что напрямую влияло на их физическую выносливость в затяжных боях. Трехколесное шасси с передней опорой также стало откровением: оно прощало грубые посадки и предотвращало капотирование на разбитых прифронтовых аэродромах. А.И. Покрышкин принимает поздравления от боевых товарищейФото: waralbum.ru Именно на P-39 Александр Покрышкин разработал тактическую систему «этажерка» и формулу «Высота — Скорость — Маневр — Огонь». Из 59 побед Покрышкина 48 были одержаны именно на «Кобре». Но он был не одинок. Григорий Речкалов, одержавший 56 побед, и Николай Гулаев (57 побед) также предпочитали этот самолет любым другим типам, включая новейшие «Лавочкины». Дмитрий Лоза, воевавший на американской технике, в своем труде приводит слова о мощи этого самолета: «„Кобра“ была очень строгой машиной, она не прощала небрежности. Но тот, кто ее осваивал, получал в руки снайперскую винтовку. 37-миллиметровая пушка била так, что „Юнкерсы“ рассыпались в воздухе на куски. Мы называли это „оружием одного выстрела“». Американский истребитель P-39 «Аэрокобра» на полевом аэродромеФото: waralbum.ru В боях против немецких асов на Кубани в 1943 году «Аэрокобры» показали себя грозной силой. Благодаря высокой скорости на пикировании, они могли навязывать бой и диктовать свои условия. Немецкие пилоты в своих донесениях отмечали, что встреча с истребителями, имеющими «белый нос» (отличительная окраска полка Покрышкина), всегда означала тяжелое и опасное сражение. Мощное залповое вооружение (пушка и четыре пулемета) позволяло поражать цель с дистанции, на которой немецкие пушки калибра 20 мм еще не были эффективны. Всего в СССР в рамках программы взаимной помощи было поставлено около 4500 единиц P-39 различных модификаций. История этого самолета — яркий пример того, как технический потенциал машины раскрывается в руках профессионалов, работающих в специфических условиях. «Аэрокобра» не была универсальной машиной для всех театров военных действий, но она стала идеальным инструментом для тех условий, в которых решалась судьба Европы — в небе над Кубанью, Курской дугой и Берлином. Советские летчики любили её за честность: она давала комфорт, надежную связь и сокрушительную огневую мощь тем, кто был готов укротить её строгий нрав и использовать её сильные стороны на полную мощь. Список литературы: Лоза, Д. Ф. Танкист на «иномарке». Победили вместе / Д. Ф. Лоза. — М.: Яуза: Эксмо, 2005. — 320 с.Покрышкин, А. И. Небо войны / А. И. Покрышкин. — М.: Воениздат, 1980. — 447 с.Сухов, К. В. Эскадрилья ведет бой / К. В. Сухов. — М.: ДОСААФ, 1984. — 210 с.Якубович, Н. В. Истребитель P-39 «Аэрокобра». Любимец советских асов / Н. В. Якубович. — М.: Яуза: Эксмо, 2011. — 96 с. ...
Эту статью описывают теги: Великая Отечественная война,
истребители
