— Василиса меня прибьёт, — Иван жадно хлебал рассол из банки. — Что вот я ей скажу?

— Скажи, что ты бестолочь, — Кощей лежал на диване, прикрыв ладонью глаза от яркого света, — и совсем уже совесть потерял.

Иван подавился рассолом и закашлялся.

— И зачем мне это говорить?

— Так она ж всегда тебя так спрашивает, когда ты от меня возвращаешься — «ты совсем совесть потерял, бестолочь?». А так ты её опередишь, она задумается — выиграешь лишние пару минут.

— И что мне делать эти пару минут?

— Молись, — пожал плечами Кощей, — или прячься. Но с первым вариантом хотя бы шанс есть.

Иван допил рассол и поставил пустую банку на пол.

— Было бы всё так просто, — вздохнул он. — Она ж меня позавчера просила что-то ей купить, а я совсем забыл, что. Как вот мне домой с пустыми руками возвращаться?

— Тоже мне проблема! — фыркнул Кощей. — Покупай шубу, платье да бусы янтарные. Не прогадаешь.

— Думаешь?

— Поверь мне, Ваня. Я хорошо знаю, чего хотят женщины. Зря, что ли, столько лет живу?

— Буду надеяться, что нет, — кивнул Иван. — Ладно, бывай Кощей. Пойду сдаваться.

Кощей помахал на прощание свободной рукой и захрапел.

Вышел Иван из замка и по тропинке через лес пошёл. Через полчаса решил к ручью завернуть, водицы испить — а там избушка на курьих ножках стоит.

— Ваня! — обрадовалась Баба-Яга, увидев Ивана. — Чего у тебя вид такой болезный? Мухомор скушал?

— От Кощея иду, — прохрипел Иван.

Яга вздохнула, отошла от окна и вернулась с трёхлитровой банкой рассола, протянув её Ивану.

— С собой возьми, — ласково сказала Яга, — банку потом принесёшь. Сдаваться идёшь?

— Иду, — подтвердил Иван. — А вот ответь, бабушка — чего хотят женщины?

— Вечной молодости.

— А из материального?

— Задобрить хочешь? — догадалась Яга. — Купи платок пуховый да водицу пахучую — не прогадаешь.

Поблагодарил Иван Бабу-Ягу, попрощался, и дальше по тропинке пошёл.

Вышел Иван к озеру — а там Водяной кверху пузом лежит, на солнышке греется.

— Сдаваться идёшь, Ваня? — булькнул Водяной.

— Иду, — удивлённо ответил Иван. — Как догадался?

— Так у тебя вид хмельной, а в руках банка с рассолом. Значит, от Кощея идёшь. На лице тоска — значит, домой.

— Ишь, какой умный! Скажи-ка мне тогда — чего хотят женщины?

— Зависит от ситуации, — усмехнулся Водяной, — возраста, настроения и много чего ещё.

— Да я не о том, — отмахнулся Иван. — Кощей вот говорит шубу и платье купить, Яга про платок пуховый. А ты что скажешь?

— От судьбы уйти пытаешься? Тогда купи Василисе пряников и леденцов заморских — не прогадаешь.

Попрощался Иван с Водяным и дальше в путь отправился.

Через некоторое время повстречалась ему Злая Колдунья.

— Домой? — коротко спросила она.

— Домой, — вздохнул Иван.

— От Кощея?

— От Кощея.

— Такой молодой, — покачала головой Колдунья, — ещё бы жить да жить. Ты хоть цветов нарви, Ваня, да шутку какую добрую скажи жене для настроения. Глядишь и поможет.

Поблагодарил Иван Злую Колдунью за совет, и пошёл прямиком на базар. Купил шубу, платье, платок пуховый, бусы янтарные, водицу пахучую, и про пряники с леденцами заморскими не забыл, а по пути нарвал букет из самых красивых цветов, что росли на поле.

Добрался Иван до дома, вдохнул полной грудью и открыл дверь.

Посмотрела Василиса на него да на покупки, и тяжело вздохнула.

— Ты совсем совесть потерял, бестолочь? — угрожающе спросила она, взяв в руки метлу. — Я тебя позавчера за маслом отправила, а ты что принёс? Ты где был, а?

— Да я это, — Иван растерялся, и вспомнив совет Колдуньи, кивнул на метлу. — Куда-то улетаешь?  Автор -  Роман Седов