Когда мы думаем о полётах на Марсе, мы представляем себе футуристические летающие машины, знакомые нам по научно-фантастическим фильмам. На изображении выше показан, возможно, первый летательный аппарат, который будет рассекать марсианское небо. На Земле им будут управлять с помощью GPS, но использовать на Марсе данную технологию не получится.В конечном варианте Prandtl-m планируется оборудовать топографическим аэрофотоаппаратом и высотным радиометром. Тестирования Prandtl-m состоятся позже в 2015 г.Cейчас инженеры NASA разрабатывают прототип Prandtl-m (Preliminary Research Aerodynamic Design to Land on Mars), планера-беспилотника, который сумеет взлетать с опускающегося на марсианскую поверхность ровера для поиска оптимальных мест посадки космического корабля в масштабах вероятной будущей пилотируемой марсианской миссии. Его размах не превосходит 61 сантиметра, а вес — 0,5 килограмма. Известно, что атмосфера тех мест схожа с условиями на Марсе, поэтому выпущенный аппарат будет имитировать условия полета в воздушном пространстве Красной планеты, проинформировал Аль Бауэрс, главный ученый и директор программы Prandtl-m. В дальнейшем спутник выведут на околоземную орбиту.2-ое испытание Prandtl-m запланировано на следующий год. Аппарат будет запущен в пятичасовой полет с последующим возвратом в исходную точку. Команда проекта рассчитывает, что их глайдер сумеет отправиться на Красную планету где-то в 2022—2024 годах.
