До прибытия New Horizons к Плутону осталось 12 дней
Зонд New Horizons сейчас находится на расстоянии 10 миллионов километров от Плутона и в 12 днях от исторического сближения с этой карликовой планетой, намеченного на 14 июля. Аппарат работает безупречно, проводя все более детальные исследования загадочной карликовой планеты и ее самого большого спутника Харон.
Одним из первых успехов экспедиции можно считать подтверждение наличия на поверхности Плутона замороженного метана. Первое включение инфракрасного спектрометра подтвердило предположения, которые делались на основании земных наблюдений, проводимых с 1976г.
{reklama}
Метан не обладает ни цветом, ни запахом и он также присутствует в земной атмосфере и под землей. Однако, находящийся на Плутоне, метан представляет особый интерес, потому что находится в том же самом виде, который он имел в тот момент, когда происходило формирование Солнечной системы.
Астрономам уже давно известно о существовании метана на планете, но это первое включение спектрометра стало реальным материальным доказательством наличия метана на Плутоне. Во время продолжения исследований будет собрано больше данных, которые покажут распределение метана по разным областям поверхности.
В течение последних десяти лет New Horizons путешествует к системе Плутона, пройдя на сегодняшний день около 5 млрд км. Первый в истории облет Плутона намечен на 14 июля и уже сейчас земляне с нетерпением ждут новой информации, связанной с исследованием этой карликовой планеты.
На протяжении всей встречи, камеры и другое оборудование зонда будут направлено на Плутон и на его спутники для изучения их с беспрецедентно близкого расстояния, что позволит наблюдать за еще никогда ранее невидимым миром на краю Солнечной системы.
Во вторник вечером, Зонд New Horizons выполнил последний запланированный маневр на пути к Плутону. До встречи осталось 12 дней…