Создан биоразлагаемый «живой пластик» с полезными спорами бактерий

Исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Диего разработали «революционный живой пластик», способный значительно уменьшить загрязнение окружающей среды пластиком. Этот новый биопластик представляет собой биоразлагаемую форму термопластичного полиуретана (TPU), широко используемого в обуви и многом другом.

Уникальность этого TPU заключается в том, что в него встроены споры бактерий. Эти споры, полученные из особого штамма Bacillus subtilis, оживают под воздействием питательных веществ, содержащихся в компосте, и расщепляют сам пластик.

TPU пропитан спорами, способными выживать в суровых условиях. При помещении в компост споры прорастают и начинают разрушать пластик.

Примечательно, что даже без богатой микробами среды пластик демонстрирует определенный уровень саморазложения. Bacillus subtilis — безопасная бактерия, используемая в пробиотиках и не представляющая вреда ни для людей, ни для животных, ни даже для растений, пишут ученые.

Это исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, предлагает перспективное решение проблемы пластиковых отходов. TPU, даже усиленный спорами, сохраняет свою прочность и растяжимость. Хотя крупномасштабное производство еще находится в стадии разработки, исследователи настроены оптимистично.