Ученые: флора и фауна Средиземного моря резко поменялись миллионы лет назад

Палеонтологи из Европы обнаружили доказательства того, что Мессинский кризис солености (Мессинский пик солености), произошедший примерно 5,5–5,9 млн лет назад, когда Средиземное море почти полностью пересыхало, привел к исчезновению 89% уникальных видов фауны и флоры. Для полного восстановления морской экосистемы потребовалось 1,7 млн лет, сообщает пресс-служба Венского университета.

«Проведенный анализ окаменелостей, найденных в разных регионах бассейна Средиземного моря, указывает на то, что после этого кризиса фауна и флора водоема поменялись на 67%, причем резкую перемену условий среды удалось пережить лишь 86 из 779 уникальных видов средиземноморских животных и растений», – указано в сообщении.

Сделать подобный вывод позволил анализ, проведенный группой европейских палеонтологов, возглавляемой научным сотрудником Венского университета Константиной Агиади (Konstantina Agiadi). В распоряжении ученых было 22 тыс. морских окаменелостей, обнаруженных в последние годы на территории прибрежных стран Южной Европы и Северной Африки в слоях земли возрастом 3,6–12 млн лет.

Этот временной отрезок, с точки зрения исследователей, представляет интерес, поскольку 5,5–5,9 млн лет назад Средиземное море несколько раз практически целиком пересыхало, превращаясь в ряд изолированных сверхсоленых озер. Точные причины и последствия Мессинского кризиса солености неизвестны до сих пор. Однако общая гипотеза заключается в том, что он был вызван временным блокированием проливов на месте современного Гибралтара, пишет Венский университет.

Влияние Мессинского кризиса на флору и фауну в Средиземном море

Эксперты в области палеонтологии начали углубленно изучать, как серьезные изменения в размерах, структуре и объеме Средиземного моря повлияли на его морские живые организмы и растительность. Для этого они изучили разнообразие видов планктона, крупных морских позвоночных, моллюсков, рыб, рептилий и других видов многоклеточных животных, обитавших в акватории Средиземного моря до и после Мессинского кризиса солености.

Проведенная аналитика показала, что этот кризис сравним по силе с массовыми вымираниями в период мезозойской и палеозойской эры. В частности, Мессинский кризис солености привел к сокращению биологического разнообразия в Средиземном море на 8%, к вымиранию 67% предшествующей флоры и фауны, а также 89% редких видов, которые были уникальны для этого региона.

Кроме того, расчеты показали, что процесс восстановления морских организмов и растительности в Средиземном море занял намного больше времени, чем предполагалось – около 1,7 млн лет. Следы Мессинского кризиса солености, включая характерное для Средиземного моря снижение числа видов при переходе с запада на восток, все еще прослеживаются в этом регионе и по сей день, подвели итоги ученые.