Siltumnīcas efekts tika atklāts vairāk nekā pirms pusotra gadsimta, bet pirmais zinātniskais pētījums, kas sasaistīja oglekļa dioksīda līmeni atmosfērā ar planētas sasilšanu un klimata pārmaiņām, publicēts 19. gadsimta izskaņā. Taču bija jāpaiet vēl 50 gadiem, līdz pētnieki varēja sistemātiski mērīt un konstatēt cilvēku saimnieciskās darbības ietekmi uz Zemes atmosfēru. Neatsverama loma šajā ir Maunaloa observatorijai, kas kopš 1958. gada nepārtraukti mēra un analizē oglekļa dioksīda daudzumu atmosfērā. Nu Donalda Trampa administrācija plāno gan šai, gan citām līdzīgu funkciju mērījumu stacijām atņemt finansējumu.
