Leukemia: в костном мозге человека могут скрываться клетки, защищающие от рака

Ученые из Охрусского университета объяснили, почему у некоторых пациентов с предраковыми изменениями полноценные онкологические заболевания не развиваются. Оказывается, защитный эффект обеспечивают так называемые "спящие" клетки, которые замирают в особом состоянии — сенсесценции. Результаты исследования опубликованы в журнале Leukemia.

Используя искусственный интеллект, ученые проанализировали образцы костного мозга у пациентов с предраковыми нарушениями — такими как MGUS (моноклональная гаммопатия неясного значения) и SMM (тлеющая множественная миелома) - злокачественное заболевание кроветворной системы.

Оказалось, что у части больных плазматические клетки с опухолевым потенциалом входят в состояние клеточного сна. Они перестают делиться из-за повреждений ДНК или мутаций, но при этом не погибают. Это тормозит развитие опухоли и активирует иммунный ответ. У пациентов, у которых рак не развивается, эти клетки образуют локальные очаги в костном мозге, выполняя роль своеобразного барьера. У тех, у кого болезнь прогрессирует, подобного не наблюдается.

До недавнего времени сенсесценция считалась одним из механизмов развития рака, но новое исследование показывает: в ряде случаев "спящее состояние" может оказывать защитный эффект.

Ученые уже тестируют на животных препараты, способные искусственно управлять этими "спящими" клетками — например, удалять их или поддерживать в состоянии сна. Если экспериментальные методы подтвердят эффективность, это позволит не только отслеживать развитие болезни на ранних стадиях, но и вмешиваться до появления раковых клеток.

Однако исследователи пока не могут выяснить, почему одни клетки "засыпают", а другие — нет. По словам ученых, на это могут влиять генетика, вирусы или микроокружение в костном мозге.