Ученые выяснили, когда на Марсе появляется жидкая вода

Несмотря на то что Марс — планета с экстремально низкими температурами и сухим климатом, новое исследование доказывает: на его поверхности все-таки может периодически появляться жидкая вода.

Открытие американского планетолога Венсана Шеврие из Университета Арканзаса дает надежду на возможность существования условий, пригодных для жизни, хотя бы на минимальном уровне, и кардинально меняет представления о водном цикле на Красной планете.

В течение двух десятилетий Шеврие изучал потенциальную возможность существования жидкой воды на Марсе. И теперь, основываясь на метеорологических данных, собранных еще в 1970-х годах миссией Viking 2, ему удалось смоделировать уникальные условия, при которых могут формироваться рассолы — жидкости, которые из-за высокой концентрации солей способны сохранять свое жидкое состояние даже при экстремально низких температурах.

Ключевым моментом работы стало понимание, что источником влаги может быть иней, который формируется в холодные марсианские ночи. Хотя, как правило, иней на Марсе сублимирует — то есть испаряется, минуя жидкую фазу — в определенное время года и суток он все-таки может ненадолго расплавляться. Компьютерное моделирование показало, что в течение одного марсианского месяца (он примерно равен двум земным месяцам), в позднюю зиму и раннюю весну, дважды в день — ранним утром и ближе к вечеру — температура и влажность достигают значений, достаточных для образования жидких рассолов.