На Марсе нашли «окаменевший коралл»

Удивительную ветвистую структуру заметили в кратере, который когда-то был озером.

Марсоход Curiosity обнаружил на Красной планете камень, по виду похожий на коралл, сообщает NASA. Его сфотографировала камера, установленная на роботизированной руке ровера. По опубликованным данным, размеры камня составляют несколько сантиметров.

Напомним, с 2012 года Curiosity продолжает работать в 154-километровом марсианском кратере Гейл, расположенном возле экватора планеты. По мнению ученых, это след от падения астероида, который упал по меньшей мере три с половиной миллиарда лет назад, а возможно, и раньше.

Но самое интересное — планетологи все больше укрепляются в уверенности, что вскоре после своего возникновения этот кратер заполнился водой и стал озером на многие сотни миллионов лет. Во-первых, примерно с северо-западной стороны в него впадает протяженный извилистый канал — явно пересохшее русло древней реки. Кстати, как раз примерно там и высадился Curiosity.

Во-вторых, в центральной части кратера возвышается гора Эолида, ее еще неофициально называют горой Шарп, и в ней, например, прослеживаются глинистые отложения, а глина образуется исключительно в присутствии воды в жидком состоянии. Вообще в кратере много осадочных пород, очень похожих именно на озерные отложения. И найденный там «коралл» как нельзя лучше дополняет эту картину.