Состоялся первый полномасштабный пуск ракеты-носителя Vulcan. Она вывела спутники на высоту 35 900 км
United Launch Alliance провела первый полномасштабный пуск ракеты-носителя Vulcan, выведя на орбиту два спутника в рамках миссии USSF-106. Запуск, санкционированный Космическими силами США, стал важным шагом в программе замены ракет Atlas 5 и Delta. Старт состоялся с площадки 41 на мысе Канаверал: два метановых двигателя BE-4 и четыре твердотопливных ускорителя обеспечили тягу почти в 3 миллиона фунтов, подняв 60-метровую ракету в небо.
Ускорители отделились спустя полторы минуты после старта, а ещё через несколько минут прекратила работу и отделилась первая ступень. Два водородных двигателя RL10C второй ступени Centaur продолжили полёт.
По имеющимся данным, на борту находились засекреченный военный аппарат и экспериментальный спутник NTS-3 для тестирования улучшенных атомных часов и навигационных технологий. Оба аппарата направлены на геосинхронную орбиту высотой 35 900 км, обеспечивая неподвижное положение над определённой точкой Земли. NTS-3 оснащён …