Рядом с Овечкиным развязали настоящую бойню! Боссы «Вашингтона» решили дать шанс молодежи
«Столичные» начинают готовить смену ветеранам.
Впервые за несколько последних лет руководство «Вашингтон Кэпиталз» намеренно оставило место в составе для перспективных игроков, готовых перейти на «полную ставку» в НХЛ. Раньше молодежь не была приоритетом «столичных»: кто-то пробивался сам, как, например, Коннор Макмайкл, остальным шансы выпадали случайно.
«Есть, возможно, полтора места в нашем составе», — сказал в четверг генеральный менеджер Крис Патрик, упомянув шутку, которую он рассказал остальным своим сотрудникам. Хотя она звучит правдоподобно для молодых игроков, пытающихся попасть в команду.
«Будет настоящая битва, — добавил Патрик. — Мы находимся в очень хорошей ситуации: многие ребята возвращаются из действительно сильных команд. Думаю, многим молодым ребятам придется очень постараться, чтобы стать игроками НХЛ».
В составе «Вашингтона» обычно числится 13 нападающих, 8 защитников и 2 вратаря — всего 23 игрока. Вратари — Логан Томпсон и Чарли Линдгрен — в безопасности. Все шесть основных защитников прошлого сезона (Джон Карлсон, Мартин Фегервары, Расмус Сандин, Мэтт Рой, Джейкоб Чикран и Тревор ван Римсдик) вернулись в команду, а Деклан Чисхолм был приобретен в качестве седьмого защитника. Дилан Макилрат, вероятно, вернется к своей роли восьмого защитника, но его может обойти кто-то из новичков — назовем его «полузащитником», о котором шутил Патрик.
Большинство позиций в нападении также заняты. Дилан Строум, Пьер-Люк Дюбуа, Коннор Макмайкл и Ник Дауд заполняют четыре позиции в центре. На фланге Александр Овечкин, Энтони Бовилье, Том Уилсон, Брэндон Дюхейм и Алексей Протас уже получили свои места. Ожидается, что новичок Джастин Сурдиф будет играть с Даудом и Дюхеймом, а другой молодой игрок, Райан Леонард, тоже попадет в состав, если только во время тренировочного лагеря не случится ничего шокирующего.
Остается только одно свободное место на фланге — в третьем звене. Макмайкл начал тренировочный сбор в качестве центрального нападающего третьего звена, а Тома Уилсона поставили справа. Такое решение подчеркивает стремление тренера Спенсера Карбери улучшить баланс в нападении.
Иван Мирошниченко катался на другом фланге первые два дня сборов, получив возможность первым выйти на эту позицию, но «в деле» также участвуют Сонни Милано, Хендрикс Лапьер, Эндрю Кристалл, Этен Фрэнк и даже выбранный в первом раунде драфта 2025 года Линден Лакович.
«Думаю, мы сейчас находимся на том этапе, когда к нам уже стучатся несколько молодых игроков, — сказал Патрик. — Пора дать им шанс».
Возможно, тем самым игроком, кому удастся получить заветное место, станет именно Линден Лакович.
Штаб «Вашингтона» был в восторге от того, что Лаковича смогли взять в первом раунде драфта. Тренировочный лагерь еще только начался, но 18-летний габаритный форвард уже произвел впечатление.
В минувший четверг на тесте по катанию Лакович поразил остальных участников своей группы, с легкостью выполнив задачу, от которой у многих ветеранов перехватило дыхание. Его меткий бросок и атакующие инстинкты проявились на тренировках, он держится с уверенностью, которая редко встречается среди подростков.
«Он выглядел фантастически. Играл превосходно», — сказал Спенсер Карбери в пятницу.
«Я заметил две вещи. Во-первых, у него отменная скорость для крупного парня. Он непременно вырастет в сильного форварда, если умеет так кататься. Это уникально. И потом, в нем есть что-то особенное. Обычно в первые дни своего первого профессионального лагеря ты немного нервничаешь. А он задает вопросы, глядя тебе в глаза. Это круто», — добавил тренер.
Ожидается, что Лакович дебютирует в воскресенье, когда «Кэпиталз» отправятся в гости к «Бостон Брюинз» на предсезонный матч.
«Я чувствую, что был достаточно уверен в себе. Я хочу выделиться, по-настоящему посоревноваться и бросить вызов этим парням», — гордо сказал новичок.