Студенты нашли способ раскрыть тайны спутника Юпитера Ио

Революционная концепция посадки космического аппарата на Ио — самое вулканически активное тело в Солнечной системе — заключается в отказе от использования традиционного топлива для спуска.

Ио — это настоящий вулканический ад с сотнями активных вулканов и лавовыми полями. Невероятная активность этого небесного тела вызвана гравитационным воздействием Юпитера, который буквально растягивает и сжимает свой спутник во время его прохождения орбите, которое длится всего 42,5 часа — именно столько нужно Ио, чтобы описать полный круг вокруг планеты-гиганта. Когда Ио приближается к Юпитеру, мощная гравитация сжимает его, а при удалении напряжение наоборот, ослабевает. Миллионы лет такого «массажа» создают мощное внутреннее трение, которое разогревает недра спутника и питает его вулканы.

Ключевая инновация проекта UNAGI, предложенного студентами-инженерами из Университета Сан-Хосе, заключается в использовании мощного магнитного поля Юпитера в качестве своеобразного «топлива» для спускаемого устройства. Космический аппарат будет оснащен электродинамическим тросом длиной 50 километров, который, взаимодействуя с магнитным полем планеты, обеспечит контролируемый спуск без расхода горючего. При посадке аппарат развернет подушки безопасности для смягчения удара, после чего начнется научная миссия.