ТОП недорогих в разработке игр, которые принесли миллионы. Часть 1

Большой бюджет игры никогда не даёт гарантии, что она «выстрелит» и тем более окупит себя. Точно так же, как и минимальные вложения, не означают, что игра обязательно останется где-то на задворках. Хотя в большинстве случаев всё именно так. Однако страсть разработчиков и бесконечное увлечение играми могут творить чудеса. Мы расскажем об играх, на которые по меркам современной индустрии были потрачены копейки, но заработали они в итоге миллионы.

Flappy Bird

С большой вероятностью вы слышали про этот кратковременный феномен 2014 года. Мобильная игра на самом деле была выпущена в мае 2013-го, но вирусную популярность получила не сразу.

Никому не известный вьетнамский разработчик Донг Нгуен давно увлекался играми и после обучения в Ханойском университете получил достаточные знания для разработки собственной игры. Парень вдохновлялся ретро-проектами, особенно Super Mario, а также учёл тренд того времени — Angry Birds.

Так, за 2–3 дня разработки родилась простая по концепции, но невероятно увлекательная игра Flappy Bird. Небольшая птичка летела вперед, а перед игроком стояла задача провести ее через бесконечное число препятствий в виде узких проходов между зелеными трубами. Птица постепенно падала, но при касании экрана получала рывок вверх.

И это все! Никаких дополнительных режимов или прокачки. Казалось бы, подобных игр на смартфоны выходит десятки, если не сотни. Но Flappy Bird выстрелила и стала феноменом своего времени.

По разным оценкам, игру скачали более 90 миллионов человек! В январе 2014 года она стала самой скачиваемой бесплатной игрой в App Store. В пике проект приносил Нгуену около 50 тысяч долларов в день.

Однако в феврале 2014 года Донг принял спорное и для многих шокирующее решение — удалить игру из магазинов, объяснив это тем, что чувствует вину за то, что игра вызывает у людей зависимость. После этого в сети начали продавать iPhone с установленной Flappy Bird по огромным ценам.  За короткий период популярности Донг Нгуен смог заработать до трёх миллионов долларов — невероятный успех для игры, созданной всего за пару дней.

Minecraft

Если предыдущая игра вспыхнула и погасла как спичка, то Minecraft из небольшого огонька превратился в бушующее пламя — и в одну из самых продаваемых игр в истории. Шведский разработчик Маркус Перссон, вдохновленный Dwarf Fortress и Infiniminer, решил создать собственную песочницу с максимальной свободой действий. Фактически, никакого стартового бюджета у Маркуса не было — проект создавался исключительно в свободное время, на энтузиазме.

Несмотря на то, что первые версии он делал сам, благодаря упорству практически каждую неделю в игре появлялось что-то новое. Плюс Перссон активно делился результатами на YouTube и игровых форумах, из-за чего интерес к проекту постоянно рос. Чтобы монетизировать труд, к 2009 году доступ к альфе сделали платным. Уже в первые сутки Маркус заработал свои первые 150 долларов. К началу 2010 года счетчик продаж достиг 10 тысяч копий, а к июню — 20 тысяч.

Важной вехой стал выход бета-версии. Спустя всего несколько месяцев Minecraft преодолел отметку в миллион копий. Перссон активно реинвестировал прибыль, нанимая людей и оплачивая серверную инфраструктуру.

Финал этой истории известен всему игровому сообществу: в 2014 году Маркус продал студию Mojang и бренд Minecraft корпорации Microsoft за баснословные 2,5 миллиарда долларов.

Papers, Please

Разработчики-одиночки часто создают личные проекты, которые оказываются оригинальными и неповторимыми. Лукас Поуп получил огромный опыт, работая в студии Naughty Dog. Он занимался разработкой инструментов интерфейса и принимал участие в создании Uncharted: Drake’s Fortune и Uncharted 2: Among Thieves. Однако к началу разработки третьей части Поуп решил сосредоточиться на экспериментальных проектах, участвуя вместе с женой в различных геймджемах. У Лукаса были лишь личные сбережения, опыт и огромное желание. Вдохновившись своим опытом пересечения границ, он решил создать симулятор пограничника.

В апреле–мае 2013 года ранняя версия игры появилась в Steam Greenlight. После того как проект подхватили стримеры, игра была одобрена и 8 августа 2013 года вышла на Windows и Mac.

На март 2014 года, менее чем за год после релиза, было продано около 500 тысяч копий. Для инди-проекта от неизвестного разработчика — это огромный успех. При цене около 10 долларов за копию Поуп заработал приблизительно два миллиона долларов. К 2024 году количество продаж превысило 5 миллионов — финансовый успех очевиден.

Among Us

Ещё один яркий пример того, почему никогда не стоит сдаваться. Команда из трёх человек во главе с Маркусом Бромандером обожала настольные игры, включая «Мафию». Чтобы воплотить её в электронном формате, они создали игру под названием Space Mafia — именно так проект назывался изначально. 15 июня 2018 года игра вышла на мобильных платформах, а позже и в Steam. Онлайн достигал… 50–80 человек! Да, на старте проект постигла судьба большинства инди-игр — околонулевая популярность. Команда даже подумывала забросить Among Us.

Тем не менее, обновления продолжали выходить, и в 2020 году случился настоящий феномен. Стримеры из Бразилии, Мексики и других стран подхватили игру — и сработало сарафанное радио.

К тому моменту продажи достигли 10 миллионов копий, а в октябре 2020 года Among Us стала самым загружаемым приложением в App Store. Несмотря на то, что большая часть игроков пришла на бесплатную мобильную версию, платная копия, реклама и скины принесли команде значительную прибыль. По самым скромным оценкам, чистый доход превысил 50 миллионов долларов. Сам Бромандер в интервью отмечал, что теперь его команда — миллионеры.

Undertale

Среди разработчиков-одиночек также известно имя Тоби Фокса. В отличие от других описанных случаев, он обратился за помощью к сообществу на Kickstarter. Тоби запросил скромную сумму — всего 5000 долларов, но кампания собрала 51 124 доллара.

Через два года разработки результат превзошёл все ожидания: впечатляющие 92 балла на Metacritic и всеобщее признание как одной из самых нестандартных RPG. Уже через три месяца игру приобрели 500 тысяч раз.

Позже Undertale вышла на Linux, PS4, PS Vita, Xbox и Nintendo Switch. В 2019 году она даже входила в десятку самых продаваемых игр на Switch. По данным SteamSpy, продажи превысили 5 миллионов копий — и продолжают расти.