Дата-центры упёрлись в медь: стартап Veir приносит сверхпроводящие трассы прямо в серверные залы
За последние годы типичная мощность отдельных стоек в дата-центрах выросла с десятков киловатт до 200 кВт, и, по оценке гендиректора Veir Тима Хайдла, в ближайшие пару лет достигнет 600 кВт, а затем 1 МВт. По его словам, компания уже ведёт диалог с операторами, которые проектируют инфраструктуру под стойки с многомегаваттной нагрузкой. При таких уровнях даже низковольтные медные кабели становятся проблемой: они занимают слишком много места и выделяют избыточное тепло.
Veir предлагает перенести внутрь дата-центров свою систему сверхпроводящих кабелей и тем самым уплотнить подачу энергии. Первый продукт — кабельная система для передачи 3 МВт низковольтного питания. По заявлению компании, это позволит обеспечивать «огромное количество мощности на очень маленькой площади», уменьшая занимаемый объём примерно в 20 раз по сравнению с медными кабелями и передавая питание на ту же нагрузку на расстояния, в 5 раз превышающие возможности традиционных решений.
Сверхпроводники — класс материалов, которые при достаточно низких температурах проводят электрический ток без потерь энергии. Для работы их нужно охлаждать значительно ниже 0 °C. Veir закупает сверхпроводящие материалы у специализированных поставщиков и помещает их в герметичную оболочку, внутри которой циркулирует жидкий азот. Он поддерживает температуру около -196 °C, при которой материал переходит в сверхпроводящее состояние. На концах линий устанавливаются так называемые терминальные боксы — они обеспечивают переход от сверхпроводящего участка к обычным медным кабелям внутри инфраструктуры дата-центра.
Изначально Veir разрабатывала сверхпроводящие решения для увеличения пропускной способности магистральных линий электропередачи. Однако энергокомпании сохраняют осторожность и двигаются к внедрению новых технологий медленно, тогда как индустрия дата-центров стремительно расширяется и упирается не только в подключение ко внешней сети, но и в физические ограничения на собственных площадках. По словам Хайдла, в последние годы потенциальные заказчики всё чаще формулируют запрос не только на решение проблем с присоединением к энергосистеме, но и на эффективную подачу больших мощностей внутри кампусов и зданий.
Чтобы продемонстрировать работоспособность технологии для таких задач, Veir построила у своей штаб-квартиры в Массачусетсе испытательный стенд, имитирующий инфраструктуру дата-центра. Пилотные внедрения в реальных объектах запланированы на следующий год, а коммерческий запуск продукта ожидается в 2027 году.