Астрофизики обсуждают разгадку тайны необычных сигналов с Урана спустя 40 лет
Астрофизики наконец-то раскрыли тайну, оставленную космическим зондом «Вояджер-2» во время исторического пролета над Ураном в 1986 году. На протяжении многих лет ученые не могли объяснить аномальные характеристики магнитного поля ледяного гиганта. Теперь, анализируя архивные данные, исследователи нашли логичное объяснение этим наблюдениям.
Во время пролета над Ураном зонд зафиксировал аномалии, не соответствующие теоретическим моделям магнитосфер планет-гигантов. Инструменты показали наличие интенсивных радиационных поясов, но плазма, обычно их создающая, практически отсутствовала. Это создавало впечатление хаотичности магнитного поля и его неспособности эффективно защищать планету. Спутники Урана, такие как Титания и Оберон, казались безжизненными ледяными мирами без внутренней активности.
После повторного анализа данных через почти сорок лет специалисты выяснили, что «Вояджер-2» находился в уникальном положении относительно Урана. В этот период на планету воздействовал исключительно мощный солнечный ветер, значительно сжавший магнитосферу. Такое состояние магнитосферы встречается редко и может существенно искажать наблюдаемую картину, создавая ложные представления о характеристиках поля.
Если бы зонд прошел над Ураном в другое время, его приборы зарегистрировали бы магнитное поле, похожее на поля Юпитера или Сатурна. Новое открытие значительно меняет научные представления о системе Урана. Раньше считалось, что спутники Урана, такие как Титания и Оберон, полностью замерзли. Теперь же ученые предполагают, что под их ледяной корой могут находиться теплые океаны, ранее не обнаруженные из-за аномального состояния магнитосферы.
Эта информация имеет важное значение для планирования будущих миссий к Урану. Ранее аномальные данные о радиационном фоне и хаотичности магнитного поля вызывали опасения за безопасность электроники космических аппаратов. Теперь ясно, что космическая среда Урана обычно более стабильна. Астрономы надеются на новую экспедицию для исследования возможности существования жизни в подледных водах спутников Урана.