EC: на спутнике Юпитера океан покрыт льдом 29 км толщиной – заявили ученые

Ледяная корка спутника Юпитера, Европы, толщина которой превышает 29 километров, является важным объектом для изучения, поскольку она может содержать условия для внеземной жизни. Последние данные, полученные с космического аппарата «Юнона», помогли уточнить структуру этой ледяной оболочки.

В сентябре 2022 года «Юнона» приблизилась к Европе и провела сканирование её ледяного слоя с помощью микроволнового радиометра. Анализ теплового излучения позволил выявить внутренние неоднородности льда. Было определено, что средняя толщина ледяной корки составляет около 29 километров, но возможны отклонения примерно на 10 километров.

Учёные обнаружили трещины и поры, которые проникают на глубину до сотен метров в толще льда. Однако их ширина редко превышает несколько сантиметров, что недостаточно для интенсивного обмена веществами между поверхностью и подлёдным океаном.

Тем не менее, присутствие трещин и пор может указывать на возможность существования жизни на Европе. Доктор Стив Левин из Калифорнийского технологического института отметил, что тепло, выделяемое радиоактивным распадом, может обеспечивать энергию для гипотетических организмов в ледяной толще.

Для получения более точных данных планируется миссия Europa Clipper, запуск которой запланирован на 2024 год. К 2030 году аппарат должен выйти на орбиту Европы и провести детальные исследования, которые помогут оценить потенциал для существования жизни не только на Европе, но и на других ледяных спутниках Солнечной системы.