«Челси» против «Арсенала» и битва титанов в Ньюкасле: чего ждать от 1/2 финала Кубка лиги
Борьба за первый трофей английского сезона выходит на финишную прямую. В полуфиналах Кубка Карабао остались лишь признанные гранды и действующий обладатель титула, что обещает болельщикам по-настоящему жаркие январские вечера. В отличие от предыдущих раундов, где судьба встреч решалась в одном матче, на этой стадии командам предстоит двухматчевое противостояние за право сыграть на «Уэмбли» в середине марта.
В первом полуфинале встретятся «Ньюкасл Юнайтед» и «Манчестер Сити». «Сороки» Эдди Хау, прервавшие в прошлом сезоне 70-летнюю засуху без трофеев, полны решимости защитить свой титул. Команда находится в отличной форме, имея серию из трех побед подряд в Премьер-лиге и недавний успех в серии пенальти над «Борнмутом» в Кубке Англии. Однако «Сити» Пепа Гвардиолы, который в последний раз поднимал этот кубок пять лет назад, сейчас видит в этом турнире свою лучшую возможность на трофей, учитывая шестиочковое отставание от «Арсенала» в чемпионате. Прошлые визиты «горожан» на «Сент-Джеймс Парк» часто были сложными, и эксперты предсказывают упорную борьбу в первой встрече.
Второе противостояние подарит нам очередное лондонское дерби: «Челси» против «Арсенала». Для «синих» этот матч станет моментом истины для нового проекта под руководством Лиама Росеньора. Его дебют против «Чарльтона» (5:1) был эффектным, но «канониры» Микеля Артеты — это совершенно иной уровень сопротивления. Лидеры Премьер-лиги жаждут прервать шестилетний период без трофеев и выглядят фаворитами, учитывая их стабильность.
Ситуацию для Лиама Росеньора осложняет кадровая ситуация. Мало Гюсто, Рис Джеймс и Коул Палмер все еще остаются под вопросом — решение по ним тренер примет в день игры. Кроме того, «Челси» точно не поможет Мойзес Кайседо, отбывающий дисквалификацию. Несмотря на это, «синие» в конце ноября уже доказывали, что могут сражаться с «Арсеналом» на равных даже в меньшинстве. Первая игра на «Стэмфорд Бридж» станет важнейшим тестом для тактических идей Лиама Росеньора, которому предстоит доказать, что он способен побеждать не только аутсайдеров, но и главных претендентов на титул.