Ученые-биологи воскресили фермент, которому 3,2 миллиарда лет

Ученые решили «заглянуть» в эпоху Земли с иной атмосферой, химией и формами жизни. Так, в лаборатории биологи «воскресили» примитивный фермент, который мог быть на Земле около 3,2 млрд лет назад, отметили в «RG.Ru».

Специалисты планировали сравнить древнюю версию белка с современной и получить информацию для поиска возможной жизни за пределами Земли.

Для работы выбрали нитрогеназу – фермент, критически важный для превращения атмосферного азота, который нужен для построения молекул жизни, от белков до генетического материала, в форму, доступную живым организмам. По словам авторов, без него биосфера не смогла бы стать такой, какой мы ее знаем.

Так, специалисты открыли вымершую ветвь жизни, не похожую ни на что живое, используя компьютерное моделирование и, опираясь на изотопные следы, которые древние реакции оставили в породах. В итоге древнюю нитрогеназу удалось реконструировать и проверить экспериментально.

Последовательность ДНК у древнего варианта заметно отличалась от современной, но сама изотопная «подпись» работы фермента сохранилась почти без изменений.

Биологи связывают это с условиями до так называемой кислородной катастрофы, когда в атмосфере было больше углекислого газа и метана, а жизнь в основном представляли анаэробные микробы.