Геологи нашли доказательства, что смена магнитных полюсов может длиться в 7 раз дольше, чем считалось

Международная группа ученых обнаружила, что инверсии (смены полярности) магнитного поля Земли могут длиться гораздо дольше, чем принято считать — до 70 000 лет и более, что в несколько раз превышает общепринятую оценку в 10 000 лет.

Это открытие, опубликованное в журнале Communications Earth & Environment, заставляет по-новому взглянуть на потенциальные риски для биосферы во время следующего геомагнитного переворота.

Долгая аномалия в эоцене

Анализируя керн осадочных пород, поднятый со дна Атлантического океана у побережья Ньюфаундленда (Канада), исследователи изучили магнитные сигналы, «записанные» мельчайшими кристалликами в горных породах. Эти кристаллы фиксируют направление магнитного поля Земли на момент своего образования, подобно магнитофонной ленте.

Изучая слой пород возрастом около 40 миллионов лет (эоценовая эра), ученые обнаружили два аномально длительных периода смены полярности:

• первая инверсия длилась примерно 18 000 лет,
• вторая продолжалась не менее 70 000 лет.

 

Для сравнения: классическая модель предполагает, что типичный переход полюсов занимает около 10 000 лет.

«Это открытие выявило чрезвычайно длительный процесс, бросивший вызов общепринятым представлениям и по-настоящему поразивший нас», — признается ведущий автор исследования, палеомагнетист Юджи Ямамото из Университета Кочи (Япония).

 

Хаос вместо плавного перехода

Мало того, что инверсии оказались более продолжительными, они были гораздо более хаотичными. В ходе перехода магнитное поле многократно «отскакивало», меняя направление, прежде чем окончательно установиться в новой полярности. Такое поведение уже наблюдалось при последней крупной инверсии — Брюнес-Матуяма, произошедшей около 775 000 лет назад. Исследование 2019 года показало, что тот процесс занял около 22 000 лет.

«Мы предполагаем, что множественные «отскоки» могут быть более распространенным явлением, и что смена полярности по своей природе является сложным, если не сказать хаотичным, событием», — пишут авторы.

Компьютерное моделирование, проведенное в рамках работы, показало, что в некоторых случаях инверсия может длиться до 130 000 лет, хотя в геологической летописи таких событий пока не обнаружено.

Почему это происходит

Инверсии магнитного поля вызываются процессами в жидком внешнем ядре Земли, состоящем из расплавленного железа и никеля. Эта гигантская «динамо-машина» толщиной около 2200 километров постоянно находится в движении, генерируя магнитное поле. Иногда его течение становится настолько нестабильным, что магнитные полюса меняются местами. При этом сама планета не переворачивается, но магнитный север становится магнитным югом, и наоборот.

Риски для жизни и технологий

Во время инверсии напряженность магнитного поля падает, и Земля оказывается гораздо менее защищенной от космической радиации и солнечного ветра. Если этот ослабленный период продлится не тысячи, а десятки тысяч лет, последствия могут быть серьезными.

«По сути, это означает, что мы подвергаем более высокие широты, а также всю планету, воздействию космического излучения с большей интенсивностью и большей продолжительностью. Поэтому логично ожидать более высоких темпов генетических мутаций. Возможно, также имеет место атмосферная эрозия», — пояснил соавтор работы, палеомагнетист Питер Липперт из Университета Юты.

Хотя точное влияние на климат и живые организмы еще предстоит изучить, исследователи подчеркивают, что обнаруженная изменчивость продолжительности инверсий отражает фундаментальные свойства «геодинамо» Земли. Следующая смена полюсов неизбежна, и теперь ученые знают, что подготовиться нужно к гораздо более длительному периоду нестабильности, чем предполагалось ранее.

Фото — freepik.com

The post Геологи нашли доказательства, что смена магнитных полюсов может длиться в 7 раз дольше, чем считалось first appeared on Новый Град.