Глобальная геополитическая шахматная доска в Центральной Америке лишилась одной из самых значимых фигур: Китай официально потерял контроль над ключевыми портами Панамского канала. То, что начиналось как юридический спор, переросло в силовое вытеснение под прикрытием интересов национальной безопасности и при явной поддержке Вашингтона. Власти Панамы завершили операцию по перехвату контроля над портами Бальбоа и Кристобаль, расположенными на тихоокеанском и атлантическом побережьях стратегического водного пути. Как сообщает The Maritime Executive, 23 февраля 2026 года панамские официальные лица совершили «прямой физический вход» на терминалы, приказав сотрудникам китайской компании CK Hutchison покинуть объекты под угрозой уголовного преследования. Ранее Верховный суд страны окончательно признал «антиконституционным» контракт от 1997 года, который позволял гонконгскому гиганту управлять логистическими узлами почти три десятилетия. В самой компании действия властей уже назвали незаконным захватом и пообещали международный арбитраж. События в Панаме стали кульминацией давления со стороны США. Администрация Дональда Трампа на протяжении последнего года активно продвигала тезис о «китайской угрозе» в зоне канала, через который проходит около 5% мирового морского трафика. По данным Reuters, на смену китайцам уже приходят западные игроки: датская Maersk временно берет под управление Бальбоа, а итало-швейцарская MSC — Кристобаль. Президент Панамы Хосе Рауль Мулино подчеркнул, что это не «экспроприация», а «временная оккупация» для обеспечения бесперебойной работы канала, пока государство готовит новые, более прозрачные тендеры. Потеря контроля над этими терминалами — тяжелый удар по стратегии Китая в Латинской Америке. Инвестиции CK Hutchison в развитие портов за 28 лет составили более 1,8 млрд, и теперь эти активы фактически переходят под контроль конкурентов. Иронично, что еще недавно китайские компании рассматривались как главные партнеры Панамы, но политический ветер сменил направление в сторону Белого дома. Эксперты Caixin Global отмечают, что прецедент с Панамой может запустить цепную реакцию пересмотра китайских концессий по всему региону, где США намерены «вернуть свое влияние» любыми средствами, включая судебные.
