В Москве 3–4 апреля прошли первые в истории встречи в формате «Россия—Конфедерация государств Сахеля». Итоги переговоров главы МИД РФ Сергея Лаврова с коллегами из Мали, Буркина-Фасо и Нигера показали: позиции России и африканских партнеров близки как никогда, особенно в том, что касается вопросов безопасности и борьбы с терроризмом. Африканским гостям польстило, что Россия стала первым государством, признавшим созданную тремя странами региона конфедерацию, и пообещала содействовать формированию объединенных вооруженных сил альянса. На Западе же в сближении Москвы с африканскими режимами усмотрели попытку расширить российское влияние там, где сам Запад, напротив, утратил контроль.
