Какой сегодня праздник: 2 ноября – День провозглашения Российской империи
2 ноября (22 октября) 1721 года канцлер Гавриил Головкин от имени Сената просил Петра I принять титул "Отца Отечества, Петра Великого, Императора Всероссийского". Пруссия и Голландия немедленно признали новый титул русского монарха, Швеция – в 1723, Турция – в 1739, Великобритания и Австрия – в 1742, Франция – в 1745, Испания – в 1759, Речь Посполитая – в 1764 году.
Слову "Империя" в разные времена давали очень разные определения. Вероятно, достаточно точным было бы считать Московское – Российское государство империей как минимум с присоединения Казанского ханства в середине XVI века. Императорский титул Петра стал адаптацией к европейской системе титулатур и обозначил вхождение России в число великих европейских держав после завершения Северной войны.
Российская империя в наиболее часто употребимом значении этого словосочетания просуществовала с 1721 по 1917 год. Она была крупнейшей по территории континентальной империей Нового времени. Ее площадь достигала 22,4 млн кв. км, а население – 178,4 млн человек. До 1906 года она оставалась самодержавной, потом же приобрела черты полуконституционной.
Во главе империи стояли только 14 человек – 10 императоров и четыре императрицы. Наиболее известные из них – Пётр I, Елизавета Петровна, Екатерина II, Александр I, Николай I, Александр II, Николай II.
Последний император, Николай II, что интересно, также вступил на престол 2 ноября, но только в 1894 году.
Закончилось существование Российской империи в 1917 году, в результате Февральской революции. 2(15) марта Николай отрекся от престола, а 1(14) сентября Временное правительство провозгласило Россию республикой.