Когда приезжаешь к фронтовику Ивану Мельникову, в памяти невольно всплывают строки: «Гвозди б делать из этих людей, крепче б не было в мире гвоздей». Простой деревенский парень отправился сражаться с захватчиками прямо со школьной скамьи, дошел до Берлина и участвовал во встрече на Эльбе. Дважды смерть была близко. Первый раз — в окопах под Мозырем, второй — уже на пороге векового юбилея. Но Иван Филимонович не спешит покидать строй и признается: хочется еще пожить.
