Так из иностранцев в истории КХЛ не играл никто! Откуда взялся невероятный канадец Ливо?
Он уже играл в России 12 лет назад.
Как прямо сейчас выглядит список лучших бомбардиров КХЛ? В гонке находится самый результативный игрок прошлого сезона Никита Гусев. Топовый сезон проводит Виталий Кравцов, который наконец-то обрел стабильность. Еще круче выглядит его одноклубник Максим Шабанов. Разрывает соперников суперсвязка «Северстали» Аймурзин — Пилипенко. А защитник «Сибири» Тревор Мерфи по очкам ушел далеко от большинства нападающих лиги. Почти ото всех. Кроме одного.
Выше Мерфи и всех российских звезд КХЛ расположился Джошуа Ливо. Канадец набрал 55 очков в 42 играх — фантастический результат. От ближайшего преследователя его отделает 8 баллов. Солидный отрыв, чтобы уже сейчас прогнозировать, что легионер «Салавата Юлаева» станет лучшим бомбардиром регулярного чемпионата. В таком случае Ливо станет первым иностранцем из дальнего зарубежья, кому покорилось это достижение. Среди множества россиян ранее выделялся лишь русских чех Дмитрий Яшкин.
Впрочем, даже не забегая вперед, можно сказать, что Ливо вписал себя в историю. Уже сейчас, за два месяца до окончания регулярного чемпионата, он побил несколько рекордов. В матче с «Авангардом» Джошуа забросил три шайбы из четырех, побывавших в воротах омской команды. Этот хет-трик стал для него уже четвертым в этом сезоне. Такого не могли добиться ни Тарасенко, ни Доусу, ни Яшкину, ни даже Ковальчуку. Каждый в разные годы мог похвастаться «тремя трюками» со шляпой за регулярку КХЛ.
Побил Ливо и один клубный рекорд. Несмотря на то, что в составе уфимцев играли такие мастера как Умарк, Хартикайнен, Радулов и Капризов, никто ранее не забивал 30 шайб за сезон. Нынешней звезде «Миннесоты» это удавалось, но уже в составе ЦСКА. Ближе всего к этой отметке, на расстояние одного броска, подбирались Патрик Торесен и, довольно, неожиданно, Алексей Терещенко. Ливо же, судя по его графику, может пробить планку в 50 голов за сезон! То, что и для НХЛ с 82 играми за сезон считается гроссмейстерским результатом, звучит просто невероятно для нашей лиги.
Но как Ливо оказался в Уфе?
Перед сезоном 2023/2024 в составе «Салавата Юлаева» был всего один легионер — Александр Хмелевский. Закончилась эра финнов и шведов. Иностранцы из Скандинавии покинули команду после февраля 2022 года. Кто-то из уфимских болельщиков их проклинал, а кто-то ностальгировал по Умарку, Хартикайнену и другим бывшим кумирам. Однако постепенно европейцев в составе «Салавата» и сердцах фанатов заменили североамериканцы.
Уже по ходу чемпионата состав башкирского клуба пополнили два легионера из Северной Америки. Оборону удалось усилить благодаря приобретению Николоса Мелоша, а атаку как раз за счет Ливо. Тогда зарплата канадского форварда, который еще считался котом в мешке, составляла 55 миллионов рублей. Он эти деньги сполна отработал, став четвертым бомбардиром «Салавата Юлаева», сыграв значительно меньше матчей, чем остальные уфимские лидеры. Уже тогда он шел по роскошному графику «очко за игру».
Ливо для нашей лиги действительно был не особо известным игроком. Он никогда не играл ни на юниорских, ни на молодежных чемпионатах мира. Не приезжал в Европу, а на драфте был выбран в третьем раунде. Свою карьеру в НХЛ он начинал в «Торонто», где наставником Джошуа был сам Майк Бэбкок. Легендарный тренер отмечал талант форварда, отмечая его руки и игровое мышление, но отмечал, что Ливо стоит добавит в физике, чтобы поддерживать высокий темп игры.
В НХЛ Ливо провел более 200 матчей, но успешной его карьеру в сильнейшей лиге мира назвать нельзя. Из «Торонто», где всегда хватало звезд в линии атаки, он сам запросил обмен. В «Ванкувере», куда он попал после первой в карьере сделки, Джошуа выдал неплохой отрезок, но после всплеска случился застой и очередная смена команды. Зато попав в АХЛ, канадец выдал фантастический плей-офф. 29 очков в розыгрыше Кубка Колдера помогли «Чикаго Вулвз» стать чемпионами, а Ливо достался приз MVP. Вместе с ним кубок поднял над головой Василий Пономарев.
Мало кто знает, но Ливо впервые приехал в Россию задолго до подписания контракт с «Салаватом Юлаевым». В первые годы существования МХЛ под эгидой этой лиги проходил Кубок мира среди молодежных клубных команд. В нем принимали участие обладатели Кубка Харламова, а также европейские и североамериканские клубы. Канаду представляли клубы из сильнейших юниорских лиг. Так, в 2012 году в Омск пожаловал «Садбери» из Онтарио. «Волки» увезли домой кубок, а одним из главных героев турнира стал как раз Ливо. Кто бы мог подумать, что 12 лет он будет забивать команде из того самого Омска?
А ведь Ливо вполне мог свернуть с проторенной дорожки и не доехать до Уфы. Когда он покидал родной континент, то среди вариант продолжения карьеры был шведский чемпионат. А из клубов КХЛ первым на канадца вышел «Локомотив». Ярославский клуб вел переговоры с Джошуа, но «Салават Юлаев» оказался расторопнее. Ключевым фактором стали консультации других легионеров: ранее игравшего за уфимцев Райана Мерфи и действующего лидера команды Александра Хмелевского. А еще, как и для всех иностранцев уфимского клуба, ключевую роль играет фактор Виктора Козлова.
Как сложилась бы карьера Ливо, перейди он в 2023 году в «Локомотив»? Смог бы он претендовать на 50 шайб за регулярку и идти на лучший сезон для иностранцев? На данный момент первенство держит Рид Буше, который в прошлом году набрал 78 очков за «Авангард». Интересно, что Буше, в отличие от Ливо, все же поиграл за «железнодорожников», но проявить себя в системе Игоря Никитина не смог. Но что, если Джошу вписался бы в игру ярославцев? Быть может, именно он был недостающим «фактором Х» в финале с «Металлургом»?
Шанс попробовать себя в «Локомотиве» или любом другом клубе КХЛ у Ливо будет в следующем сезоне. В мае у него заканчивается контракт с «Салаватом Юлаевым», и нет сомнений, что Джошуа будет нарасхват среди топ-клубов. Уже сейчас он зарабатывает 85 миллионов вместо 55 в первый год. На сколько может повыситься зарплата канадца после столь ударного сезона? Ориентиром может стать все тот же Буше, получающий в «Авангарде» 95 миллионов. Вряд ли кто-то захочет платить легионеру более 100 миллионов, но если он выдаст мощный плей-офф и поможет «Салавату» пройти пару раундов, агент Ливо будет вправе запросить даже такую сумму. А то, что канадец еще как минимум на два года хочет задержаться в России, его представитель говорит открыто.