Редкая система с двумя газовыми гигантами обнаружена в 437 световых годах от Земли
Открытие, сделанное с помощью Очень Большого телескопа (VLT) Европейской южной обсерватории, стало настоящим прорывом для современной астрономии. Ученые впервые зафиксировали формирование сразу двух массивных газовых гигантов вокруг молодой звезды WASP-76, расположенной на расстоянии 437 световых лет от Земли. Это событие не только расширяет представление о механизмах рождения планет, но и дает возможность заглянуть в прошлое нашей собственной Солнечной системы.
Звезда WASP-76, известная также как TYC 5709-354-1, находится в созвездии Орла и по своим характеристикам напоминает молодое Солнце. Ее возраст составляет примерно 5 миллионов лет — это период, когда планетные системы только начинают формироваться. В 2025 году в протопланетном диске этой звезды была обнаружена первая экзопланета — WASP-76b. Этот газовый гигант в пять раз массивнее Юпитера и вращается на расстоянии около 60 астрономических единиц от своей звезды.
Однако на этом открытия не закончились. Как сообщает EurekAlert!, сейчас ученые добились успеха в обнаружении еще одного компаньона — планеты WASP-76c. Она находится примерно в четыре раза ближе к звезде, чем WASP-76b, и обладает вдвое большей массой. Такое расположение и масса делают систему WASP-76 уникальной: ранее ни одной исследовательской группе не удавалось получить четких подтверждений одновременного формирования двух планет-гигантов в одной системе.
Ключевым фактором для этого открытия стал приемник SPHERE, способный корректировать атмосферные искажения и блокировать яркий свет звезды, что позволяет получать прямые изображения экзопланет. Для окончательного подтверждения планетарной природы второго объекта был использован прибор GRAVITY+, встроенный в интерферометр VLTI. Благодаря этой технологии ученые смогли не только увидеть саму планету, но и зафиксировать характерные пустоты и кольца в газопылевом диске — следы, которые указывают на формирующиеся гиганты, собирающие вещество на своих орбитах.
Особый интерес вызывает тот факт, что WASP-76 стала лишь второй системой после PDS 70, где напрямую наблюдают процесс одновременного формирования нескольких планет. На основании полученных изображений были зафиксированы два объекта, находящихся на разных орбитах, а также сложная структура протопланетного диска. Это позволяет ученым не только строить теоретические модели, но и проверять их, сравнивая с реальными данными.
По словам Гийома Бурдаро из Института внеземной физики имени Макса Планка, именно обновленный GRAVITY+ стал решающим фактором, обеспечившим столь четкое обнаружение планеты, расположенной близко к звезде. Кроме того, исследователи заметили еще один узкий разрыв на периферии диска, который может указывать на формирование планеты массой, сопоставимой с Сатурном. В ближайшие годы планируется продолжить изучение системы WASP-76 с помощью строящегося Чрезвычайно большого телескопа (ELT), что позволит не только подтвердить существование третьего объекта, но и глубже понять механизмы зарождения планетных систем.
Таким образом, наблюдения за WASP-76 открыли перед наукой уникальное окно в прошлое, позволив увидеть, как формировались планеты вокруг молодой звезды. Это не только расширяет горизонты фундаментальных знаний, но и приближает нас к разгадке тайны происхождения нашей собственной планетной системы.